A flauta nomeia uma família de instrumentos e um único instrumento. É um membro do grupo de sopros. As várias flautas são os únicos instrumentos de sopro de madeira não reed encontrados na orquestra, sendo o restante palhetas simples, como o clarinete, ou palhetas duplas, como oboé e fagote.
Os membros padrão da família de flautas transversais são os seguintes, organizados do mais baixo para o mais alto. Cada variação tem um intervalo de várias oitavas. Todos eles estão escritos no mesmo local da equipe, mas seus sons são diferentes. Observe que existem dois que estendem o alcance para baixo e dois que o estendem para cima.
A flauta de baixo é a flauta mais baixa e soa uma oitava mais baixa que a escrita.
A flauta alto em G soa um quarto perfeito abaixo do que está escrito.
Uma flauta de concerto é um instrumento não transposto, tocado por um flautista ou flautista.
A flauta em Eb soa um terço menor que a escrita.
Um flautim soa uma oitava mais alta que a escrita.
Instrumentos relacionados são as flautas sopradas nas extremidades, um grupo que inclui a flauta de flauta ou de flauta, a flauta nativa americana, o flageolet e o apito de lata ou apito. A ocarina também está relacionada, como é a flauta transversal chamada pífano, cujo uso principal é em combinação com a bateria em marchas ou bandas militares. Também existem várias flautas de pan, geralmente feitas de vários tubos que são usados para alterar o tom, em vez de usar orifícios ou chaves.
A flauta é usada na banda e na orquestra. Nos dois conjuntos, um dos jogadores geralmente dobra em flautim. O instrumento também é membro do ensemble de sopro, sopro de sopro e quinteto de sopro, no qual ele executa junto com clarinete, oboé, fagote e trompa. Também é caracteristicamente encontrado em trios e quartetos de sopros, embora estes não tenham membros fixos, como o quinteto de sopros.
As flautas são a categoria mais antiga de instrumento de sopro. Havia flautas já no século IX aC. O design básico é um tubo com um orifício de embocadura no qual o jogador sopra e orifícios nos dedos para controlar o tom. O instrumento moderno foi desenvolvido em 1830 por Theobald Boehm e incorpora seu sistema de dedilhado. Flautas e flautins eram originalmente feitos de madeira, mas agora são geralmente de metal.
Uma flauta tem três partes: a junta da cabeça, que segura o furo da embocadura; o corpo, que é a maior peça; e a articulação do pé, que é o fim do instrumento. Partes famosas de flauta incluem o primeiro movimento da sinfonia nº 9 do compositor tcheco Antonin Dvorák, “From the New World”; L’Aprés-midi d’un Faune, do compositor francês Claude Debussy; e Carmen, do compositor francês Georges Bizet, particularmente o “Prelúdio do Ato III”. Paula Robeson, Jean-Pierre Rampal e James Galway são flautistas conhecidos.