A desintoxicação de pimenta caiena é outro nome para o Master Cleanse, uma dieta desintoxicante rigorosa. A desintoxicação de pimenta caiena se destina à eliminação de toxinas do corpo, mas também é comumente usada para perda de peso. A desintoxicação é um jejum de alimentos sólidos que dura de 10 dias a um mês, ou até mais em alguns casos. O principal componente de uma desintoxicação de pimenta caiena é uma bebida feita de água filtrada ou engarrafada, pimenta caiena, xarope de bordo grau B e suco de limão.
Também conhecida por nomes como Dieta de Beyoncé e Dieta de Limonada, a desintoxicação de pimenta caiena foi introduzida pela primeira vez em 1976 no livro The Master Cleanser, do médico alternativo Stanley Burroughs. Embora existam muitas variações na proporção de ingredientes que podem ser usados, a receita de Burroughs para a bebida desintoxicante de pimenta caiena pede oito a 10 onças de água, o suco de meio limão, duas colheres de sopa de xarope de bordo grau B e um décimo de uma colher de chá de pimenta caiena. Ingredientes orgânicos são recomendados, e a mistura deve ser consumida seis vezes ao dia. Também estão incluídos na dieta de desintoxicação uma dose diária de água salgada pela manhã e um chá laxante de ervas à noite.
O Master Cleanse ressurgiu em popularidade na década de 1990, quando o médico alternativo Peter Glickman reintroduziu o Master Cleanse de Burroughs em seu livro Lose Weight, Have More Energy & Be Happier in Ten Days. Burroughs e Glickman afirmam que o regime elimina toxinas prejudiciais, incluindo medicamentos prescritos, metais pesados, aditivos hormonais, fertilizantes químicos, pesticidas e os efeitos residuais do álcool, tabaco, carne vermelha e açúcar. Relatos de endossos ao Master Cleanse por celebridades como a cantora Beyoncé Knowles, a rapper Trina, a personalidade da TV e do rádio Robin Quivers e o ator Jared Leto ajudaram a aumentar sua popularidade renovada.
Existem opiniões conflitantes sobre a segurança e eficácia de uma desintoxicação de pimenta caiena. Muitos médicos afirmam que o fígado, o baço, os pulmões, a pele, o sistema linfático e o trato digestivo agem como mecanismos desintoxicantes naturais e que os regimes desintoxicantes são desnecessários. Outros alertam contra os perigos da desnutrição associados ao jejum prolongado e dietas extremas. Do outro lado do debate, alguns médicos dizem que uma desintoxicação de pimenta caiena é inofensiva e um método eficaz de perda de peso. Os efeitos colaterais podem incluir ânsias, fome extrema, tontura, fadiga e evacuações lacrimejantes. Independentemente dos prós e contras, sempre consulte um médico antes de embarcar nesta dieta de desintoxicação.