Um editor acadêmico geralmente trabalha em período integral ou freelancer com editores acadêmicos, professores ou estudantes para editar e revisar trabalhos de pesquisa, dissertações, manuscritos de livros acadêmicos ou outras publicações relacionadas à educação. A maioria dos editores acadêmicos possui diplomas avançados em uma ou mais disciplinas acadêmicas e possui fortes habilidades de redação / edição. Outra qualificação importante para se tornar um editor acadêmico é uma compreensão completa dos padrões acadêmicos, incluindo requisitos de citação. Uma carreira alternativa, talvez de natureza de meio período, pode ser para um editor acadêmico trabalhar para um serviço de redação on-line.
A experiência profissional para revisar e corrigir minuciosamente todas as formas de conteúdo acadêmico antes da publicação é uma qualidade importante para um editor acadêmico. Em suma, um editor acadêmico deve ser um especialista em “wordsmith”. Muitas publicações, por exemplo, também exigem que os manuscritos sejam formatados de certa maneira, incluindo e incluindo uma fonte e espaçamento específicos. Um editor acadêmico também deve ser um especialista no formato de citação para uma determinada disciplina. Os requisitos para notas de rodapé, notas de fim e bibliografias podem ser diferentes, dependendo do campo de estudo e da publicação.
Entre outros locais de trabalho, um editor acadêmico pode optar por trabalhar com uma imprensa da universidade, um professor individual ou um think tank. Os editores acadêmicos podem trabalhar internamente para que os editores acadêmicos supervisionem a edição, a formatação e a revisão de trabalhos acadêmicos. Alguns professores contratam editores acadêmicos freelancers para revisar trabalhos escritos de gramática, ortografia, estilo ou verificação de fatos antes de enviar formalmente seus artigos ou manuscritos a editores acadêmicos. Um editor acadêmico também pode trabalhar com especialistas de um think tank de políticas públicas ou de uma fundação de pesquisa privada para revisar o texto nas próximas publicações, online ou impressa.
Os avanços tecnológicos do século XXI permitiram ampliar as oportunidades para editores acadêmicos por meio de empresas de redação on-line. Essas empresas oferecem serviços de edição e formatação de vários tipos para os alunos. Esse trabalho geralmente permite que um editor trabalhe em horários flexíveis, obtenha renda adicional e ajude os alunos que possam estar tendo dificuldades com seus cursos.
O campo diversificado de edição acadêmica não tem necessariamente um requisito educacional uniforme. Nos Estados Unidos, no entanto, muitos editores acadêmicos obtiveram mestrado ou doutorado em inglês, além de talvez uma especialidade em outro campo nas ciências humanas ou nas ciências sociais ou duras. Esses programas de graduação podem oferecer oportunidades suficientes para fortalecer as habilidades de edição. Muitos editores acadêmicos têm formação e experiência, além dos próprios autores publicados.