Um eixo de hélice é um dispositivo no qual uma hélice é conectada e transfere a potência do motor para a hélice. Essa terminologia é normalmente usada quando se trata de um navio ou hélice de barco, já que a versão de um avião é normalmente montada em um cubo. O eixo da hélice sai do motor por meio de uma vedação em um aplicativo de motor interno. Em seguida, ele atravessa o casco e entra em um rolamento logo à frente da hélice. O eixo deve funcionar direito e reto, livre de quaisquer curvas ou irá vibrar o vaso, bem como desgastar prematuramente os rolamentos e vedações.
O eixo da hélice é normalmente feito de aço endurecido e incorpora uma ranhura na extremidade do eixo onde a hélice é montada. Essa estria permite que a hélice seja montada no eixo sem escorregar ou girar livremente. Junto com a ranhura, uma seção roscada do eixo incorpora uma porca e uma arruela para apertar e prender a hélice ao eixo. Essa porca é geralmente uma porca de castelo, que é uma porca que se assemelha à torre de um castelo e usa um contrapino. O pino é colocado através de um orifício no eixo e, em seguida, dobrado para evitar que a porca se solte ou se solte.
Em uma aplicação de motor externo, o princípio do eixo da hélice permanece o mesmo, mas em uma escala muito menor. O eixo em um motor externo funciona de uma engrenagem chanfrada na unidade inferior do motor, por meio de um rolamento vedado e para fora da carcaça. O mesmo sistema estriado é usado para reter a hélice como com a porca castelo.
Em muitos sistemas de popa, um pino de cisalhamento é usado para evitar que um objeto entre em contato com a hélice e quebre o eixo da hélice. Um pino de cisalhamento é um pequeno pino de metal em forma de parafuso feito de um metal mais macio do que o eixo da hélice. Quando a hélice entra em contato com um objeto duro muito parecido com uma rocha ou uma grande pedra subaquática, o pino se rompe. Isso permite que o eixo continue girando enquanto a hélice permanece parada.
É uma tarefa fácil levantar a unidade inferior do motor para fora da água e instalar um novo pino de cisalhamento com ferramentas manuais menores. Assim que o pino for substituído, o barco pode ser operado novamente. Se não fosse pelo pino de cisalhamento, o eixo pode ser seriamente danificado ou a hélice pode ser quebrada ou danificada sem uso.