Um elemento de forno é um dispositivo de aquecimento encontrado em um fogão elétrico de cozinha. Muito parecido com um elemento de torradeira, o elemento de forno converte a corrente elétrica em calor, e a eletricidade fluindo através do elemento de forno aquece o revestimento de cerâmica no elemento e o torna vermelho. À medida que a resistência do forno brilha a vermelho, projecta calor para o interior do forno, aquecendo assim o aparelho até à temperatura predefinida. Os únicos inimigos de um elemento de forno são o tempo e a contaminação. Os indivíduos devem manter o elemento livre de respingos, resíduos de alimentos e graxa para maior longevidade.
Com a forma de um semicírculo, o elemento do forno simplesmente se conecta às saídas no fundo do forno da cozinha. A maioria dos fornos também terá um elemento na parte superior e na parte inferior. Este elemento superior é o frango na maioria dos fornos. Embora alguns fornos usem uma bandeja na parte inferior, bem como o elemento inferior do forno para a função de frango, a grande maioria dos aparelhos encontrados em todo o mundo irá incorporar um elemento superior para a função de frango.
Mesmo em fornos com limpeza automática, deve-se tomar cuidado para remover a resistência do forno e limpá-la com uma toalha macia. Os usuários devem tomar o tempo necessário para remover quaisquer detritos do piso inferior do forno para evitar respingos no elemento. Um elemento limpo em um forno limpo fornecerá anos de serviço na maioria dos casos. Ao limpar um forno, é importante limpar a parede superior, bem como o elemento superior para garantir um serviço e desgaste adequados.
O calor elétrico fornecido pelo elemento é geralmente tão alto que aparelhos de cozinha profissionais, mesmo aqueles com queimadores a gás no fogão, utilizam um forno elétrico. Isso se deve, em parte, à capacidade do elemento de fornecer calor consistente por todo o forno. O forno elétrico também tem um tempo de recuperação mais rápido quando a porta é aberta. Isso significa que normalmente leva menos tempo para voltar à temperatura do que um forno a gás comparável.
O elemento do forno elétrico é normalmente fácil de trocar quando a substituição é necessária. A maioria dos elementos não requer ferramentas para remover – os usuários simplesmente puxam o elemento para fora e conectam o substituto no soquete. É imprescindível que o forno seja desligado e resfriado antes de tocar, limpar ou trocar o elemento. Como prática recomendada, é bom que as pessoas usem luvas de borracha ou látex ao manusear um elemento para evitar a transferência de óleos da pele para o elemento – se não houver luvas disponíveis, uma toalha limpa e seca normalmente funcionará bem.