A síndrome do choque tóxico (TSS) é uma infecção grave causada por toxinas bacterianas que entram na corrente sanguínea. As infecções de baixo nível podem causar náuseas, vômitos, diarreia, febres e erupções cutâneas, enquanto uma infecção grave pode resultar em choque sistêmico, que pode ser mortal. Muitas pessoas estão familiarizadas com a ligação entre a síndrome do choque tóxico e os tampões, que foi estabelecida na década de 1980, mas na verdade existem várias causas para a doença. Estar ciente das causas e dos sintomas pode ajudá-lo a pegar a síndrome do choque tóxico precocemente, antes que a infecção se torne grave.
Existem duas formas diferentes de síndrome do choque tóxico. Um é causado por Staphylococcus aureus, ou staph, bactéria, enquanto o outro é causado por Streptococcus ou estreptococos. O staph está frequentemente presente no corpo de qualquer maneira, mas às vezes ele se aproveita das mudanças nas condições e se torna mais agressivo e muito mais perigoso. Em ambos os casos, a síndrome do choque tóxico surge quando as toxinas secretadas por essas bactérias entram na corrente sanguínea.
Uma ferida aberta pode convidar à síndrome do choque tóxico, pois pode ser colonizada por bactérias nocivas. As toxinas também podem entrar na corrente sanguínea por meio de picadas no nariz, locais cirúrgicos, garganta extremamente dolorida e alterações no ambiente natural de outras membranas mucosas, como a vagina. É por isso que é importante manter as feridas limpas, já que ninguém quer um caso de síndrome do choque tóxico. Em um ambiente hospitalar, a equipe médica tenta ter um cuidado especial com a limpeza, pois os níveis ambientais das bactérias perigosas tendem a ser mais elevados.
Mulheres menstruadas precisam ser especialmente cuidadosas com a síndrome do choque tóxico, porque o uso de absorventes internos pode colocar a mulher em maior risco para a doença. Os tampões do final dos anos 1970 e início dos anos 1980, que estavam originalmente associados à síndrome do choque tóxico, foram removidos do mercado, mas deixar qualquer marca de tampão por um longo período pode estimular a infecção bacteriana. As mulheres devem seguir as instruções na embalagem do tampão e, geralmente, um tampão não deve ser deixado por mais de oito horas.
Se você tiver uma febre súbita e extremamente alta associada a uma erupção na pele, um nível alterado de consciência, dores musculares, vômitos, dores de cabeça e diarreia, você pode ter a síndrome do choque tóxico. Mulheres menstruadas ou que usam esponjas anticoncepcionais devem remover esses dispositivos e consultar um médico imediatamente. Outras pessoas devem marcar uma consulta médica o mais rápido possível, especialmente se passaram por uma cirurgia recentemente ou se apresentam grandes feridas abertas na pele.