Existem várias variedades de equinácea, a coneflora roxa nativa da América do Norte. Echinacea é um dos suplementos de saúde mais populares nos Estados Unidos hoje e acredita-se que ajude a impulsionar o sistema imunológico. O complexo de Echinacea vem em muitas formas, incluindo chá, pílulas, extratos e tinturas. Independentemente do tipo escolhido, o mais importante é procurar uma marca bem conhecida que utilize extratos padronizados ou garanta potência.
A preferência individual geralmente dita que tipo de complexo de equinácea uma pessoa escolhe. Alguns preferem a conveniência de uma pílula, enquanto outros desejam os benefícios concentrados de um extrato. A equinácea pode ser usada para fazer um chá ou até mesmo uma pomada tópica.
Acredita-se que os nativos americanos usaram a equinácea para tratar infecções e como uma panaceia geral. A erva tem sido usada por outras culturas para tratar várias doenças, da malária à escarlatina. É mais comumente usado hoje em dia para reduzir os sintomas de resfriado comum e gripe e para diminuir a duração dos vírus.
As propriedades curativas são encontradas tanto na flor quanto na raiz da planta equinácea. É por esta razão que a força e a eficácia variam entre os produtos. Relatórios mostraram que alguns produtos do complexo echinacea não contêm os ingredientes ativos que alegam; descobriu-se que alguns não contêm equinácea.
Ao escolher um complexo de equinácea, certifique-se de comprar uma marca que tenha uma boa reputação por usar ingredientes de qualidade nas quantidades listadas. Os produtos sempre devem ser adquiridos de um fabricante de boa reputação em estabelecimentos varejistas confiáveis. As pessoas devem procurar um complexo de equinácea que garanta a potência ou contenha extratos padronizados.
Os benefícios da Echinacea parecem ir além do alívio do resfriado comum. Alguns estudos sugerem que a equinácea melhora o sistema imunológico, reduz a dor e alivia a inflamação, além de possuir efeitos antivirais e antioxidantes. Os praticantes de medicina alternativa geralmente prescrevem o uso de equinácea para o tratamento de várias infecções, incluindo leveduras vaginais, infecções do ouvido interno e do trato urinário. Também é usado no tratamento de pé de atleta, infecções nos seios da face e na cicatrização de feridas.
Algumas pessoas tomam o complexo de equinácea regularmente na tentativa de evitar um resfriado, enquanto outras o tomam ao primeiro sinal do vírus para diminuir seus efeitos. As opiniões dos profissionais de saúde variam quanto à melhor abordagem, mas muitos acreditam que o uso constante pode diminuir os efeitos no sistema imunológico. Também pode fazer com que os vírus no corpo se tornem resistentes ao complexo da equinácea. Aqueles com distúrbios imunológicos podem querer evitar o uso de suplementos de equinácea.