Também conhecido como espasmo da artéria coronária, um espasmo coronário é uma contração rápida dos músculos da parede arterial do coração. Embora durando apenas um breve período, o espasmo causa uma redução temporária no sangue através da artéria coronária. Isso, por sua vez, causa dor no peito, devido à menor quantidade de oxigênio que chega ao coração.
É importante notar que não é necessário ter um problema cardíaco perceptível para ter um espasmo coronário, nem estar ativamente envolvido em algum tipo de atividade física extenuante. A contração repentina da parede arterial pode ocorrer a qualquer momento, mesmo quando o indivíduo está em repouso. Freqüentemente, o episódio passa rapidamente, mas pode deixar para trás uma dor persistente que é semelhante a um surto de angina após um grande esforço físico.
Existem vários problemas que aumentam as chances de ocorrer um espasmo coronário. O uso de produtos de tabaco é uma causa subjacente comum. Níveis elevados de colesterol ruim também podem desencadear um episódio. Pessoas com problemas físicos contínuos, como lúpus, também são consideradas de maior risco para desenvolver esse tipo de espasmo cardíaco. A hipertensão também pode abrir caminho para a ocorrência de um espasmo coronário.
Outros fatores também podem levar a um espasmo coronário. A coação emocional extrema e prolongada pode desencadear uma contração. A exposição repentina ao frio também pode ser a causa raiz do episódio. Algumas pessoas têm espasmos como reação a diferentes tipos de medicamentos ou após o uso de drogas como anfetaminas ou cocaína.
Pessoas que apresentam espasmos coronários regularmente podem ajudar a controlar o problema, fazendo mudanças no estilo de vida e na dieta que ajudam a reduzir os níveis de colesterol ruim. O exercício regular para ajudar a controlar a pressão arterial elevada é importante. Eliminar o uso de produtos de tabaco também ajudará a minimizar as chances de sofrer um espasmo coronariano.
Em alguns casos, pode ser necessário controlar a condição com o auxílio de medicamentos prescritos. Um médico pode avaliar a gravidade da condição e recomendar o melhor curso de tratamento, com base no estado geral de saúde do indivíduo. Existem vários medicamentos que ajudam a reduzir a possibilidade de um espasmo coronário, incluindo bloqueadores dos canais de cálcio, nitratos e até mesmo L-arginina. Uma vez que alguns desses tratamentos podem interagir com outros tipos de medicamentos, é importante certificar-se de que o médico assistente está ciente de quaisquer outros medicamentos em uso, bem como de quaisquer problemas de saúde subjacentes que possam precisar ser levados em consideração.