Uma churrasqueira manual é um equipamento que pode ser usado para cozinhar diversos alimentos e girá-los durante o aquecimento. Isso geralmente é projetado de várias maneiras, como uma manivela manual que permite que um grande espeto seja girado. Existem também espetos menores que podem ser usados como parte de uma churrasqueira manual, para virar porções individuais ou pedaços de carne ocasionalmente no fogo. Isso contrasta com uma churrasqueira automática ou elétrica, que usa um motor para girar o espeto lentamente ao longo do tempo, garantindo um cozimento uniforme em todas as superfícies e simplificando o processo.
O objetivo de uma churrasqueira manual é permitir que os alimentos sejam virados durante o cozimento. A rotação oferece dois benefícios básicos: o calor é aplicado de maneira mais uniforme a várias superfícies e lados da comida e os sucos da carne cozida em uma churrasqueira rega-a conforme ela gira. Uma maneira comum de projetar um espeto manual é como um espeto grande com uma manivela em uma das extremidades. Os alimentos são colocados no espeto, que é então suspenso sobre o calor de uma grelha ou fogueira. Operar manualmente a manivela gira o espeto e os alimentos.
Uma forma muito mais simples de churrasqueira manual também pode ser criada com o uso de espetos menores que são projetados para serem facilmente girados. Estes geralmente têm um cabo longo, que se estende para fora do calor, para que alguém possa virá-los regularmente sem se queimar. Vários pinos são normalmente encontrados neste tipo de espeto para torná-lo mais fácil de funcionar como um espeto manual. Espetos com apenas um dente funcionam bem para algumas aplicações, mas, quando virados, geralmente podem girar dentro dos alimentos, em vez de virá-los. Múltiplos dentes garantem que girar gire tanto o alimento quanto o próprio espeto.
Embora uma churrasqueira manual seja geralmente muito fácil de usar e geralmente barata, uma churrasqueira automática ou elétrica pode ser muito mais conveniente. Consiste em um espeto longo, geralmente projetado da mesma maneira que um modelo com manivela, com um motor em uma extremidade. O motor geralmente requer uma fonte de alimentação, como uma tomada elétrica, e gira lentamente o espeto do espeto automaticamente. Isso garante um cozimento uniforme, pois a rotação é fornecida em intervalos regulares. Uma churrasqueira automática também pode ajudar a prevenir ferimentos que podem ocorrer se alguém girar alimentos manualmente sobre o fogo durante uma erupção, o que pode resultar em queimaduras nas mãos ou no rosto.