Um estilista de animais de estimação, também conhecido como cabeleireiro, é uma pessoa responsável por manter a aparência dos animais. Os donos de cães tendem a usar os serviços de estilistas mais do que outros donos de animais, mas os gatos também podem exigir os serviços. Os estilistas de animais de estimação geralmente trabalham no pêlo, unhas ou orelhas de um animal para manter o animal o mais bonito e limpo possível.
Uma das responsabilidades mais comuns para um estilista de animais de estimação é cortar e modelar o cabelo ou o pêlo de animais de estimação. Animais de estimação de pêlo comprido podem exigir aparas freqüentes para manter o pêlo manejável e evitar derrames excessivos. As tosquiadeiras elétricas geralmente são usadas para cortar o cabelo dos animais de estimação, portanto, um estilista deve ser treinado adequadamente sobre como manusear com segurança as tosquiadeiras para evitar ferir um animal de estimação durante o processo. O proprietário de um animal de estimação também pode optar por visitar um profissional para que o pêlo de seu animal de estimação seja estilizado de maneira inovadora ou mesmo temporariamente tingido.
Os estilistas de animais de estimação também são geralmente treinados para cortar com segurança as unhas dos animais de estimação. As unhas cobertas de vegetação podem colocar um animal de estimação em risco não apenas de arranhar as pessoas, mas também de as unhas ficarem presas e quebradas, o que poderia causar uma possível ferida ou infecção. Os donos de animais de estimação podem não se sentir confortáveis em cortar as unhas de seus animais de estimação em casa se não tiverem o equipamento adequado ou o conhecimento da técnica correta. Um estilista de animais de estimação pode ser contratado para aparar as unhas do animal de forma segura, além de geralmente ter experiência suficiente para cortar as unhas, mesmo que o animal não fique parado.
Outro dever de trabalho típico para um estilista de animais de estimação é limpar as orelhas de um animal. Ele removerá qualquer sujeira ou detritos de dentro das orelhas do animal, para as quais o dono do animal pode não ter as habilidades ou a paciência necessárias. Os estilistas também podem ser treinados para procurar sinais básicos de lesões ou infecções dentro dos ouvidos dos animais e podem recomendar que o proprietário do animal consulte um veterinário se houver algum sintoma presente.
Um estilista de animais de estimação pode trabalhar em vários lugares. A maioria dos estilistas costuma trabalhar em salões de beleza, corporativos ou de propriedade local. Alguns podem optar por trabalhar de forma independente e fornecer chamadas domésticas para os clientes, a fim de marcar a consulta como conveniente para o proprietário do animal ou para manter o animal calmo e em um ambiente familiar.
Geralmente, não existe um caminho educacional necessário para aspirantes a estilistas de animais de estimação. Eles normalmente começam suas carreiras com experiência prática aprendendo com outros estilistas como aprendizes. Algumas associações oferecem aulas para que uma pessoa possa obter uma certificação de preparação, mas normalmente não é um requisito.