Ações garantidas é um termo usado no setor financeiro para descrever ações lastreadas por terceiros. Este terceiro faz um contrato com o investidor garantindo que as ações serão pagas na forma de dividendos. Não é comum as empresas emitirem ações garantidas e, na maioria dos casos, essas ações são oferecidas apenas nos setores de ferrovias e serviços públicos. Somente em circunstâncias muito específicas as ações garantidas são oferecidas por corporações em geral. Ações garantidas são freqüentemente comparadas a títulos garantidos porque são constituídas de maneira semelhante.
Quando uma empresa decide emitir ações, ela basicamente tem duas categorias de ações para escolher. A empresa pode emitir ações preferenciais ou ordinárias. Para o investidor, cada tipo de ação tem seu próprio conjunto exclusivo de riscos e recompensas. Uma grande diferença entre os dois é como as ações serão pagas. Diferentemente dos investidores que possuem ações ordinárias, os investidores que possuem ações preferenciais têm dividendos garantidos, e eles sempre serão pagos primeiro, mesmo quando surgem problemas financeiros, como o pedido de falência da empresa.
Já as ações garantidas vêm com a garantia de que o dividendo será pago integralmente pelo terceiro que está garantindo a operação, independentemente de a ação ser classificada como preferencial ou ordinária. A emissão de ações garantidas é bastante incomum, mas quando ocorre, é normalmente encontrada no financiamento de ferrovias e empresas de serviços públicos. Os estoques garantidos são emitidos por ferrovias quando uma delas fecha contrato de arrendamento de propriedade com outra. Como parte do acordo, o arrendamento da ferrovia do imóvel garantirá o pagamento dos dividendos do investidor sobre as ações das demais ferrovias.
Em uma escala muito menor, as pequenas empresas afiliadas a empresas maiores podem emitir ações garantidas como forma de aumentar o preço de suas ações. Nesses casos, a empresa maior garantirá as ações para os investidores, tornando mais fácil para a empresa menor obter fundos e aumentar seu valor. Ocasionalmente, algumas pessoas interpretam erroneamente as ações preferenciais como sendo a mesma coisa que ações garantidas. Esse não é o caso, e a principal diferença entre os dois é que os dividendos das ações preferenciais dependem da capacidade da empresa de pagar o dinheiro, e as ações garantidas serão pagas independentemente da capacidade da empresa de pagar.