Um hematoma intracerebral é uma condição incomum, mas com risco de vida, na qual um ou mais vasos sanguíneos se rompem no cérebro. É mais provável que ocorra um hematoma após um traumatismo cranioencefálico grave, embora overdoses de medicamentos, hipertensão crônica e distúrbios do sangue também possam causar sangramento súbito. Uma pessoa que sofre um hematoma intracerebral pode apresentar forte dor de cabeça, náuseas, convulsões e até coma ou morte. Procedimentos cirúrgicos imediatos são necessários para tentar aliviar os sintomas e prevenir a perda do funcionamento do cérebro. Após um procedimento bem-sucedido, são necessários medicamentos de longo prazo e exames regulares para garantir que não ocorram problemas futuros.
Os hematomas podem aparecer com uma lesão esportiva, um acidente de carro, uma queda feia ou qualquer atividade em que a cabeça seja atingida ou sacudida. Na ausência de lesão, os vasos sanguíneos podem enfraquecer e romper devido à hipertensão, tumores cerebrais ou certas doenças do sangue, como hemofilia e anemia. O uso de cocaína e medicamentos que afinam o sangue também podem resultar em hematoma intracerebral.
Não importa a causa de um hematoma intracerebral, um indivíduo normalmente apresenta uma série de sintomas reveladores. Os sintomas mais comuns são tontura, confusão, náusea e cefaléia com piora progressiva. À medida que o sangue e os fluidos se acumulam no cérebro, a pressão sangüínea geral tende a aumentar e os membros de um ou ambos os lados do corpo podem ficar fracos ou dormentes. Em minutos ou horas, muitas pessoas sofrem convulsões violentas que podem levar à perda de consciência. A atenção médica é necessária para identificar a causa do problema e remover o excesso de sangue do cérebro antes que o dano permanente seja feito.
Quando um paciente é levado a um pronto-socorro ou centro de tratamento intensivo, os médicos primeiro tentam reunir informações sobre as condições médicas e se ocorreu um acidente. Os especialistas podem determinar a localização exata de um hematoma realizando uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética do cérebro. Eles podem então decidir sobre o procedimento de tratamento mais seguro e eficaz.
A cirurgia quase sempre é necessária para aliviar um hematoma intracerebral, embora procedimentos invasivos possam causar danos cerebrais adicionais em alguns casos. Um procedimento minimamente invasivo conhecido como cirurgia estereotáxica é frequentemente tentado, em que varreduras de computador são usadas para localizar hematomas e orientar o cirurgião na inserção de uma pequena agulha no crânio. O cirurgião libera uma substância química na poça de sangue para diluí-la e, em seguida, usa um dispositivo de sucção para drenar o fluido. Após a cirurgia, o paciente geralmente fica confinado a uma cama de hospital por vários dias ou semanas para monitorar a recuperação.