Um hematoma subaracnóide é o acúmulo de sangue sob a segunda das três membranas cerebrais. O revestimento protetor interno do cérebro é chamado de pia-máter e o revestimento externo é conhecido como dura-máter. Entre essas membranas está a membrana do meio, ou segunda, conhecida como aracnóide. Quando o sangramento ocorre no espaço sob a aracnóide, a hemorragia é formalmente chamada de “hematoma subaracnóide”. Este hematoma é considerado extremamente perigoso e possivelmente fatal.
Vários perigos podem resultar de um hematoma subaracnóide. Os derrames costumam estar associados a essas hemorragias, assim como as convulsões. Além da morte, o maior perigo associado a um hematoma subaracnóide é o dano cerebral a longo prazo.
O sangramento embaixo da aracnóide pode surgir de vários gatilhos. Um acidente físico que causa traumas no cérebro, como uma queda ou acidente de carro, por exemplo, pode levar a um hematoma subaracnóide. Esta causa é particularmente prevalente em pessoas vulneráveis, como crianças ou idosos.
A formação anormal de veias sanguíneas no cérebro durante o desenvolvimento fetal – uma condição conhecida como malformação arteriovenosa – é outro gatilho. Durante essa malformação, as artérias que transportam sangue para o cérebro se ligam diretamente às veias, sem a ajuda de capilares. Isso pode resultar em um aumento da pressão dentro das veias e artérias que pode causar seu estouro.
Os aneurismas cerebrais e o uso de medicamentos que afinam o sangue ou evitam a coagulação também podem causar hematomas subaracnoides. Distúrbios sanguíneos também podem resultar em hematomas e, às vezes, hemorragias subaracnóideas espontâneas podem aparecer sem causa discernível. Eles são chamados de hematomas idiopáticos.
Alguns dados demográficos são mais suscetíveis a hematomas subaracnóides do que outros. As mulheres, por exemplo, apresentam mais hematomas no espaço subaracnóideo do que os homens. Além disso, aqueles com mais de 20 e menos de 60 anos também tendem a ser mais suscetíveis, de acordo com estudos médicos. Outras pessoas com maior risco de ter hematomas cerebrais incluem hipertensão, displasia fibromuscular ou hábito de fumar.
Um hematoma subaracnóide nem sempre leva à morte. Se os sintomas forem detectados precocemente, os médicos podem tentar tratar a doença. Os sintomas incluem perda de mobilidade, perda de consciência e náuseas. Às vezes, confusão mental, fotossensibilidade e problemas repentinos de visão são indícios de que um hematoma pode estar presente. Os médicos dizem que algumas pessoas com hematomas também apresentam convulsões.
Tomografias computadorizadas, ultrassom e outros testes neurológicos são usados para identificar um hematoma subaracnoide. Após a detecção e localização, os cirurgiões podem tentar interromper o sangramento e aliviar a pressão cerebral. Às vezes, os médicos podem precisar fazer uma incisão circular no cérebro e inserir bobinas para reparar aneurismas e prevenir sangramento futuro.