O hormônio antidiurético, também conhecido como ADH ou vasopressina, é um hormônio secretado pela glândula pituitária. Seu papel principal é estimular os rins a reabsorverem a água, em vez de eliminá-la, e é projetado para agir como parte do complexo sistema que regula a pressão sanguínea e o equilíbrio dos sais no corpo. Pessoas com níveis desse hormônio muito altos ou muito baixos podem ter problemas médicos, como diabetes insípido.
Várias circunstâncias podem desencadear a produção do hormônio antidiurético pela glândula pituitária. Quedas na pressão arterial, alterações no volume plasmático e secreções da vesícula biliar podem desempenhar um papel na secreção desse hormônio. O hormônio viaja para os rins, onde direciona as estruturas renais para reabsorver a água que flui pelos rins, e também termina no cérebro, onde faz interface com os receptores da vasopressina. No cérebro, a vasopressina parece desempenhar um papel na formação de memórias e tem sido associada a certos comportamentos sociais.
Quando os níveis do hormônio antidiurético aumentam, a pressão arterial também aumenta. Se os níveis desse hormônio ficam muito altos, as pessoas desenvolvem sobrecarga de fluidos e os níveis de sais em seu corpo ficam desequilibrados, tornando-se muito diluídos porque o corpo está retendo muita água. Isso pode evoluir para hiponatremia, uma condição médica muito séria que pode causar complicações no cérebro e nos pulmões. Se não houver hormônio antidiurético suficiente sendo produzido pela glândula pituitária, as pessoas podem desenvolver diabetes insípido, caracterizado por sede excessiva e micção frequente.
Pacientes hospitalizados às vezes desenvolvem a síndrome do hormônio antidiurético inadequado (SIADH). Pacientes com essa condição secretam muito hormônio antidiurético, estressando o corpo e levando a desequilíbrios de fluidos e eletrólitos. Como a SIADH é conhecida por ser um problema em pacientes hospitalizados, a triagem regular pode ser realizada como parte da rotina do atendimento ao paciente para garantir que seja identificada e tratada precocemente.
Se os pacientes desenvolverem uma deficiência ou excesso desse hormônio, um médico precisará entrevistar o paciente e realizar uma triagem para determinar a causa do problema para que possa ser resolvido. Os tratamentos podem restaurar a função normal do corpo, ou a condição do paciente pode ser tratada com os cuidados apropriados. A falha em identificar a super ou subprodução do hormônio antidiurético pode ter complicações para o paciente e pode levar a danos permanentes.