O huchen, também conhecido como salmão do Danúbio ou Hucho hucho, é um peixe de água doce originário do rio Danúbio na Europa. À medida que a pesca dessa espécie se tornou mais popular, ela foi distribuída para outras partes da Europa e agora pode ser encontrada em todo o continente. Huchen são peixes de água doce que viajam de lagos e rios lentos para vigiar seus territórios a maior parte de suas vidas. Esta espécie de salmão é na verdade a maior raça de salmão de água doce do mundo e, por muitos anos, foi explorada como fonte de alimento na Europa. Huchen também é considerado um grande peixe esportivo, simplesmente por causa de seu tamanho maciço e temperamento volátil – isso contribuiu para a população cada vez menor de huchen, e agora o peixe é considerado uma espécie em extinção.
Este peixe tem um corpo esbelto, quase redondo no meio. O dorso huchen tende a ser marrom-avermelhado com quase um efeito gradiente, com várias manchas escuras que têm uma forma estranha, como um X ou um crescente. Essas características não são muito remanescentes da variedade de salmão norte-americana.
Durante a estação de acasalamento, a fêmea pode depositar seus ovos em águas mais rasas e tranquilas. Peixes menores ficam nessas águas e se alimentam de outros óvulos, larvas ou insetos. À medida que o peixe cresce, ele pode se mover para águas mais profundas e começar a se alimentar de outros peixes ou até de pequenos animais, como ratos na água.
A espécie huchen é muito territorial e, em vez de deixar os ovos após o acasalamento, uma fêmea guarda seu ninho vigorosamente. Após o período de incubação de 16 a 24 dias, os ovos eclodem e a fêmea pode deixar seu ninho. Além da época de acasalamento, o huchen não é considerado um peixe social.
Estão em andamento esforços de conservação para criar huchen em ambientes controlados, chocar os ovos e depois devolver os peixes jovens ao seu habitat natural, uma vez que sejam grandes o suficiente. As condições necessárias para incubar e chocar os ovos, no entanto, provam ser complexas, e é difícil acertar em um ambiente controlado. Isso, juntamente com a incapacidade de manter muitos huchen em uma área confinada por muito tempo, está dificultando os esforços de conservação. O restabelecimento da população desse peixe é considerado importante para o ecossistema e a população da Europa, e os esforços para salvar o huchen provavelmente não irão parar.