Um leilão de fantasia é um método de seleção de jogadores para um time em uma liga de esportes de fantasia. Um leilão de fantasia é um dos dois métodos principais de seleção de jogadores para uma equipe de esportes de fantasia. Além do draft do tipo leilão, o outro método comumente usado para selecionar jogadores é conhecido como draft tradicional.
Uma liga de esportes fantásticos consiste em um grupo de jogadores, conhecidos como proprietários, que criam e gerenciam equipes que consistem em jogadores atuais de uma liga de esportes. Os proprietários competem entre si usando as estatísticas geradas pelos jogadores em suas equipes individuais. As ligas de fantasia podem ser encontradas em quase todos os esportes, embora os esportes mais comuns com as ligas de fantasia tendam a ser beisebol, futebol americano, futebol, basquete e hóquei.
Dependendo do esporte e da liga em particular, existem dois modos principais de jogo nas ligas de fantasia. Algumas ligas utilizam um estilo de jogo mano a mano, em que os proprietários jogam uns contra os outros diretamente, com o time que marcar o maior número de pontos vencendo. Outras ligas de fantasia utilizam o que é conhecido como um modelo rotisserie de pontuação, onde as estatísticas são acumuladas ao longo de uma temporada e o proprietário com o maior número de pontos no final da temporada é declarado o campeão da liga.
Os proprietários selecionam os jogadores por meio de um rascunho. Em um rascunho no estilo fantasia de leilão, os proprietários recebem um orçamento, conhecido como teto salarial, que usam para formar uma equipe. Durante o draft, os proprietários fazem lances uns contra os outros para selecionar jogadores, com o maior lance sendo concedido o direito de draft de um determinado jogador. Um leilão de fantasia continua até que todos os proprietários tenham preenchido todas as vagas disponíveis na lista ou até que os proprietários tenham esgotado o dinheiro disponível.
O outro método comum de seleção de jogadores é conhecido como draft tradicional. A forma como o draft tradicional funciona é muito semelhante à forma como a maioria das ligas esportivas profissionais seleciona jogadores. O processo de seleção é dividido em rodadas, com cada equipe tendo a oportunidade de selecionar um jogador por rodada. A ordem na qual as equipes selecionam os jogadores é pré-determinada antes do draft e geralmente permanece a mesma durante todo o draft.
Um rascunho de leilão de fantasia oferece um nível de excitação que geralmente não está presente em um rascunho tradicional. O processo de licitação de jogadores costuma ser emocional, acalorado e extremamente competitivo. Como os proprietários têm a capacidade de selecionar qualquer jogador a qualquer momento, desde que tenham os recursos para isso, um leilão requer e incentiva um nível de envolvimento e atenção que nem sempre é experimentado em um draft tradicional.