Um limite de país é o máximo que um banco estabelece para todos os empréstimos em um país estrangeiro. Os limites do país são usados para limitar o risco e se baseiam em uma série de fatores complicados que o banco leva em consideração ao definir ou ajustar os limites. Geralmente são uma questão de política interna do banco, em vez de serem declarados publicamente, e estão sujeitos a alterações em resposta às mudanças nas condições de mercado e outros eventos. Com um limite de país, os bancos entram e saem do ciclo de empréstimos para manter os empréstimos sem exceder o limite.
Todo tipo de empréstimo é coberto por um limite de país, incluindo empréstimos públicos e privados, dívidas pessoais e institucionais, hipotecas, empréstimos comerciais, linhas de crédito e quaisquer outras formas de empréstimo que um banco oferece. O limite total é usado para limitar a quantidade de dinheiro que um banco está aplicando em empréstimos em um país a qualquer momento.
Uma consideração óbvia para o limite de um país é a taxa de câmbio atual e a saúde econômica de uma nação. Um país com uma economia forte é um bom candidato a um limite alto, representando um risco de empréstimo baixo porque as pessoas provavelmente conseguirão pagar os empréstimos. Por outro lado, em um país com inflação galopante e economia instável, os empréstimos são mais arriscados e os riscos associados aos empréstimos individuais aumentam. O clima político também pode ser uma preocupação ao estabelecer um limite para o país. A política pode influenciar a política econômica e a estabilidade financeira.
Os bancos também podem considerar questões como o valor total da dívida que podem suportar com segurança e a melhor maneira de investir seus recursos. Um banco que opera em 10 países pode achar alguns mais seguros e fáceis de trabalhar do que outros, e aumentar os limites do país nesses países enquanto reduz os empréstimos em outros. O clima de negócios também é um problema, já que os bancos tendem a preferir operar em países com menos regulamentação e supervisão, e os governos podem oferecer incentivos para que um banco aumente seu limite nacional.
Os mutuários individuais ainda são avaliados cuidadosamente e os perfis do mutuário como um todo são considerados quando se pensa em um limite de empréstimo. Os bancos tendem a selecionar tomadores de empréstimo com riscos baixos e, se estiverem realizando vários empréstimos de risco, podem reduzir o limite do país para reduzir o risco até que esses tomadores paguem suas dívidas. Também são impostos limites aos tomadores individuais, já que os bancos não querem fazer empréstimos que as pessoas não podem pagar e trabalham com outras instituições financeiras para determinar um montante razoável de dívida individual.