Uma demonstração de lucros e perdas, também chamada de demonstração de resultados, é um registro financeiro que detalha o lucro líquido de uma empresa – o resultado final – e as despesas ao longo de um período de ganhos. Normalmente, essas declarações são emitidas trimestralmente ou uma vez a cada ano fiscal e são comumente abreviadas e até mesmo chamadas de declarações de lucros e perdas. A demonstração de lucros e perdas não é usada apenas para ajudar o proprietário de uma empresa a administrar um orçamento apertado, mas também pode ser uma ferramenta essencial para os investidores terem uma ideia de quão bem uma empresa é capaz de minimizar suas despesas e maximizar seus lucros. Se uma empresa tem uma declaração de lucros e perdas que é um bom presságio para lucros futuros, os investidores podem encontrar um bom motivo para embarcar.
Tanto para fins de investimento quanto para fins contábeis, as demonstrações de lucros e perdas são geralmente visualizadas juntamente com as demonstrações de fluxo de caixa e balanços. Os investidores que tentam avaliar o valor de uma empresa costumam olhar para os três relatórios porque cada um esclarece de forma diferente como uma empresa ganha e administra o dinheiro. As declarações de lucros e perdas detalham custos e despesas juntamente com os ganhos. Os balanços patrimoniais podem mostrar o quão bem uma empresa é capaz de equilibrar seus ativos versus passivos. As declarações de fluxo de caixa mostram onde o influxo geral de dinheiro está sendo gasto.
Cada relatório pode ser considerado uma peça do quebra-cabeça financeiro de uma empresa. Vistos por si próprios, no entanto, pode ser difícil ter uma visão clara do quadro geral. Por exemplo, um demonstrativo de lucros e perdas pode mostrar ganhos fortes, mas o demonstrativo de fluxo de caixa e o balanço patrimonial revelam que esses ganhos estão sendo sugados principalmente para dívidas. Assim, uma empresa que parece lucrativa em sua demonstração de lucros e perdas pode não ser necessariamente igual a um investimento sábio. Por outro lado, uma empresa pode não estar tendo lucros atraentes de acordo com a demonstração de lucros e perdas, mas o balanço patrimonial e a demonstração do fluxo de caixa refletem um uso sábio do dinheiro que pode preparar a empresa para lucros sólidos no futuro.
As declarações de lucros e perdas refletem os dados registrados ao longo de um período de tempo. Isso é diferente do balanço, que fornece seus dados a qualquer momento. Como o balanço patrimonial, as demonstrações de fluxo de caixa tendem a medir períodos específicos no tempo. Este é outro motivo pelo qual é importante comparar todos os documentos uns com os outros. A declaração de lucros e perdas permite que um investidor ou contador veja quanto dinheiro foi gerado durante um período de tempo, enquanto os balanços e as declarações de fluxo de caixa ajudam a fornecer uma ideia de para onde esse dinheiro está fluindo em um determinado momento.