O merganso de peito vermelho ? um pato de tamanho m?dio que pode ser encontrado em todo o Hemisf?rio Norte. Eles podem ser identificados por suas notas vermelhas e serrilhadas, as cristas pontiagudas na cabe?a e os seios cor de ferrugem. Intimamente relacionado com as outras esp?cies de Merganser, o Mergans de peito vermelho pertence ? subfam?lia de Merginae, ou seaducks. Como muitos de seus parentes, o Merganser faz ver?es em altas latitudes do norte, como Alasca, Norte do Canad?, Europa e ?sia. Durante os meses de inverno, migra para o sul e tende a habitar costas e estu?rios de ?gua salgada. O Merganser Red-Breaster ? um pato de mergulho que pode usar sua conta longa e serrilhada para se alimentar principalmente de peixes.
Como os outros merganso, o merganso de peito vermelho ? um pato migrat?rio que tende a se reproduzir em altas latitudes do norte. Ao contr?rio dos outros mergulhadores, ele tende a preferir ambientes marinhos durante o ver?o em latitudes mais baixas. Tamb?m pode passar o ver?o em ambientes ribeirinhos, como lagos, rios e c?rregos, embora isso seja menos comum. Outra coisa que tende a diferenciar o Merganso-de-peito-vermelho de outros patos ? que eles podem acasalar comparativamente no final da temporada. Os filhotes tendem a n?o se desenvolver at? o in?cio do outono e desenvolveram prote??es contra as ?guas frias do norte.
Mergansers de peito vermelho adultos s?o sexualmente dicrom?ticos, o que significa que machos e f?meas t?m cores diferentes. As f?meas t?m cabe?as e seios cor de ferrugem, corpos cinzentos e parte inferior branca. Os machos podem ter cores semelhantes ?s f?meas, embora sua plumagem possa mudar drasticamente durante a esta??o de acasalamento. A plumagem de acasalamento de um macho adulto pode incluir uma cabe?a verde iridescente, pesco?o branco e um peito mais vermelho escuro e salpicado de preto. Ambos os sexos t?m cristas pontiagudas semelhantes e manchas brancas sob as asas, que s?o vis?veis apenas durante o v?o. Os juvenis tendem a ser similares em colora??o ?s f?meas.
O Merganso-de-peito-vermelho ? considerado um pato de mergulho e tem um corpo longo e magro e uma conta serrilhada. Sua forma corporal pode ajudar a facilitar o mergulho, enquanto a conta serrilhada pode ser usada para capturar peixes. Este projeto de lei serrilhado levou a ser conhecido como um pato “projeto de lei”. Esse apelido tamb?m ? compartilhado com patos, como os outros Mergansers e o Smew. A serrilha??o da conta ? normalmente observada em esp?cies de patos que se alimentam principalmente de peixes. Os patos que se alimentam de moluscos e outras fontes de alimentos tender?o mais para a conta estereotipada. Mergansers de peito vermelho, no entanto, tamb?m podem ser v?timas de insetos, sapos e moluscos para complementar sua dieta.