Um milionário de papel é uma pessoa que possui um milhão de dólares ou mais em investimentos. A diferença entre um milionário de papel e um milionário real é que um milionário de papel tem uma parte significativa de seu dinheiro investido em ações e outros tipos de títulos, enquanto um milionário real tem a maior parte de seu dinheiro em poupanças ou em investimentos que provavelmente não queda no valor. Os investimentos no mercado de ações, no entanto, podem subir e cair rapidamente de valor, o que significa que uma pessoa com muitos investimentos no mercado pode ser milionária um dia, mas não no outro e vice-versa.
Muitas vezes, quando as pessoas têm muito dinheiro investido no mercado de ações, elas se referem ao seu valor total como o valor “no papel”. Isso significa que, com base em relatórios de desempenho de suas ações, elas valem uma determinada quantia em dinheiro. É daí que vem o termo “milionário de papel”. À medida que os relatórios mudam de um dia para o outro, o mesmo ocorre com o status de milionário. Como tal, um milionário de papel não tem um domínio firme do título de “milionário”.
Quando um determinado mercado está crescendo muito rapidamente, é comum que as pessoas que investem nesse mercado se tornem milionárias de papel. Um bom exemplo disso seria a bolha das pontocom que estourou no início dos anos 2000. Muitas pessoas investiram em empresas ponto-com que se tornaram milionárias no papel apenas para ficarem abaixo – muito abaixo, em alguns casos – de um patrimônio líquido de um milhão de dólares.
Para que um milionário de papel se torne um milionário de verdade, seus investimentos devem ser liquidados em parte ou totalmente no mercado de ações e colocados em um banco. Para as pessoas que ganham dinheiro com investimentos, nem sempre isso é uma opção. Embora parte dos investimentos no mercado de ações possa ser retirada à medida que os lucros são obtidos, a maioria dos investidores mantém parte de seu dinheiro no mercado de ações na esperança de obter ganhos adicionais no futuro.
Como pode demorar um pouco para desviar dinheiro suficiente dos investimentos no mercado de ações e colocá-lo em uma conta bancária, é possível que uma pessoa seja milionário no papel por muito tempo antes de se tornar um milionário de verdade. Esse processo pode demorar ainda mais se o mercado estiver passando por um período difícil ou se o investidor fizer algumas escolhas de investimento que levam ao prejuízo.
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