Um neur?nio sensorial ? uma c?lula do sistema nervoso envolvida no transporte de impulsos neurais sensoriais de receptores ou ?rg?os sensoriais por todo o corpo. Esses impulsos neurais s?o enviados ao c?rebro e traduzidos em uma forma compreens?vel para que o organismo possa reagir aos est?mulos. Tais formas compreens?veis incluem sensa??es de dor, calor, textura e entrada visual. A recep??o adequada desses est?mulos ? crucial para a sobreviv?ncia da maioria dos organismos, pois os mant?m informados sobre o mundo ao seu redor e permitem que respondam de acordo.
Um neur?nio ? uma c?lula especializada para transportar informa??es neurais por todo o corpo; como tal, difere bastante da maioria das c?lulas. Estruturas conhecidas como dendritos est?o em uma extremidade da c?lula nervosa; estes recebem sinais de outros neur?nios ou fontes de informa??o sensorial. Eles est?o conectados ao corpo celular, que cont?m o n?cleo e outras organelas essenciais que sustentam a c?lula. O ax?nio se estende para fora do corpo celular em dire??o a onde ele precisa levar suas informa??es sensoriais; os ax?nios mais longos das c?lulas humanas ?s vezes podem exceder 3,2 p?s (1 metro) de comprimento. O ax?nio termina no terminal do ax?nio, que passa as informa??es neurais para onde s?o necess?rias.
Um neur?nio sensorial geralmente transmite suas informa??es para o sistema nervoso central, que est? principalmente contido no c?rebro e em partes da coluna vertebral. A entrada sensorial, ent?o, ? recebida pelos dendritos da c?lula nervosa e enviada atrav?s do ax?nio at? chegar a outro e passar o sinal ou chegar ao seu destino. Outros tipos de c?lulas t?m envolvimento limitado nesse processo, tornando os neur?nios a parte funcional prim?ria do sistema nervoso.
Existem tr?s tipos principais de neur?nios: aferentes, eferentes e interneur?nios. Aqueles que transmitem informa??es sensoriais s?o neur?nios aferentes, o que significa que pegam informa??es de ?rg?os ou tecidos sensoriais e as comunicam ao c?rebro. Neur?nios eferentes transportam impulsos do sistema nervoso central para outras partes do corpo e incluem, principalmente, neur?nios motores. Interneur?nios simplesmente conectam outros neur?nios, permitindo-lhes alcan?ar seus destinos da maneira mais eficaz poss?vel.
Os neur?nios sensoriais nem sempre enviam suas informa??es ao c?rebro, embora normalmente o fa?am em organismos complexos, como os humanos. Em um organismo simples sem um complexo sistema nervoso central, eles podem simplesmente enviar suas informa??es diretamente para um neur?nio motor. Isso permite uma rea??o r?pida sem processamento intensivo de est?mulos.