A prega epic?ntica ? uma proje??o da pele entre as p?lpebras superior e inferior ao lado do nariz. ? uma caracter?stica racial comum entre pessoas com ascend?ncia asi?tica. Essa dobra est? presente em fetos e beb?s de qualquer ra?a, e sua presen?a cont?nua pode ser um sinal de um dist?rbio do desenvolvimento, embora nem sempre seja esse o caso.
A dobra epic?ntica ? uma das v?rias caracter?sticas distintivas das pessoas de ascend?ncia asi?tica, particularmente aquelas cujos ancestrais se originaram na regi?o do Tibete ao Jap?o. Tamb?m ? encontrado em ilhas do Pac?fico e nativos americanos, que se acredita serem descendentes de asi?ticos, e n?o ? desconhecido entre pessoas de descend?ncia europ?ia e africana. Alguns cientistas especulam que a dobra epic?ntica pode ter sido um aux?lio ? vis?o das pessoas que residem no deserto da Mong?lia ou nas proximidades, fornecendo prote??o contra o brilho ou as part?culas de areia transportadas pelo ar. Esta ? apenas uma teoria, no entanto, como o fundo gen?tico por tr?s de tais caracter?sticas raciais ainda n?o ? bem conhecido.
O povo asi?tico enfrentou racismo sistem?tico ao migrar para pa?ses como os EUA e a Austr?lia nos s?culos XIX e XX. A dobra epic?ntica, como um indicador claro do passado racial de uma pessoa, tornou-se alvo de ep?tetos racistas espec?ficos. Em meados do s?culo XX, alguns asi?ticos e asi?ticos-americanos realmente optaram por fazer uma cirurgia pl?stica, chamada epicantoplasta, para eliminar suas dobras e faz?-las parecer mais ocidentais. A epicantoplasta ? um procedimento complicado devido ao risco de danos aos ductos lacrimais. Por outro lado, a dobra epic?ntica tamb?m ? vista como um sinal de beleza ex?tica na Am?rica ou na Europa, onde costuma ser uma caracter?stica rara.
A dobra epic?ntica ?s vezes ? vis?vel durante o desenvolvimento inicial dos beb?s, independentemente de sua origem racial. Em crian?as n?o asi?ticas, isso geralmente desaparece ? medida que a estrutura facial se torna mais definida. Se isso n?o acontecer e n?o houver fator racial para influenciar a dobra epic?ntica, pode indicar um dist?rbio do desenvolvimento, como a s?ndrome de Down. Nem sempre ? esse o caso; pais em quest?o devem consultar um profissional m?dico. No s?culo 20, as crian?as afetadas com essa caracter?stica eram ?s vezes chamadas de mongol?ides por causa da associa??o do rebanho epic?ntico com a ancestralidade mongol. Este termo agora ? considerado impreciso e possivelmente ofensivo.