O plexo sacral é um dos principais plexos nervosos do corpo. Um plexo nervoso é a área onde os nervos se ramificam e se juntam. Embora existam quase 100 plexos nervosos no corpo, cinco são considerados importantes. Eles incluem o plexo sacral, cervical, braquial, solar e lombar.
O plexo cervical atende os ombros, pescoço e cabeça. O plexo braquial fornece nervos para os ombros, peito, braços e mãos. O plexo solar fornece nervos sensoriais para os órgãos internos, e o plexo lombar fornece nervos para as costas, abdômen e parte inferior do corpo.
O plexo sacral está localizado na parte de trás da pelve e fornece os nervos para a área pélvica, genitais e nádegas. Ele também fornece alguns nervos para as pernas e pés. Como o plexo sacral e lombar fornece nervos para muitas das mesmas áreas, eles são frequentemente combinados e chamados de plexo lombossacral.
Devido ao efeito que os nervos sacrais têm sobre a parte inferior do corpo, uma doença que afeta o plexo pode causar problemas sérios. Existem várias maneiras pelas quais a região sacral pode desenvolver problemas, incluindo lesões, respostas auto-imunes ou câncer. Independentemente da causa, os sintomas são semelhantes. Normalmente, há fraqueza ou dor, além de perda de sensação na parte inferior do corpo. Os sintomas podem afetar toda a área atendida pelo plexo sacral, ou apenas partes da área.
Um diagnóstico de problemas com o plexo sacral é normalmente feito quando um médico observa que as partes do corpo afetadas estão todas confinadas à área atendida pelo plexo sacral. Uma eletromiografia pode confirmar o diagnóstico. O médico pode solicitar um teste de ressonância magnética (RM) para determinar a causa do problema. A ressonância magnética detectará quaisquer tumores que possam estar pressionando os feixes nervosos, causando problemas.
Pacientes em tratamento para câncer também correm risco de danificar o plexo sacral devido a lesão causada pela radioterapia. A terapia, mesmo quando direcionada para outras partes do corpo, pode danificar os nervos do plexo sacral. Os diabéticos com alto nível de açúcar no sangue não controlado também podem sofrer danos no plexo sacral. Nesse caso, o tratamento é possível controlando os níveis de açúcar no sangue.