Pessoas de qualquer idade podem sofrer de cerramento dos dentes, ranger de dentes ou bruxismo. É mais frequentemente causado por estresse, ansiedade, frustrações reprimidas ou alinhamento incorreto dos dentes. Visto que ranger os dentes é uma atividade subconsciente, é difícil prevenir; no entanto, um protetor bucal noturno é uma das ferramentas mais fáceis e úteis para reduzir os efeitos colaterais.
Um protetor bucal noturno é uma almofada ou dispositivo de proteção que envolve os dentes. Geralmente cobre a fileira de dentes superior ou inferior; apenas raramente as pessoas precisam de um para ambas as linhas. Seu objetivo é evitar que os dentes superiores ricocheteiem contra os inferiores. É uma solução instantânea para ranger ou cerrar os dentes.
Um guarda noturno pode ser encomendado a um dentista ou ortodontista, ou pode ser comprado sem receita em uma farmácia. Existem alguns fatores a serem considerados antes de comprar um de qualquer uma das fontes:
Deve caber confortavelmente. Se for comprado em uma farmácia, não caberá tão bem quanto um protetor bucal noturno comprado em um dentista. O dentista fará um por medida, de modo que se adapte perfeitamente aos dentes e gengivas. No entanto, existem marcas de drogarias que podem ser fervidas e moldadas dentro da boca para criar um ajuste personalizado – muitas vezes quase tão bom quanto um comprado no dentista ou ortodontista. Deve ser feito de um material durável, mas deve ser macio dentro da boca. Plástico forte ou borracha são ótimas opções. Normalmente, quanto mais caro for o protetor, mais durável e macio ele será. Quando possível, use um protetor noturno com parede dupla. Vai caber melhor e durar mais do que um único guarda noturno de parede.
Usar um protetor bucal noturno é importante por vários motivos. Por um lado, protegerá o esmalte dos dentes. Também evita dentes lascados – um sintoma de bruxismo. Além disso, o protetor bucal ajudará a prevenir dores de cabeça e na mandíbula – outros sintomas do bruxismo. Uma das melhores razões para usar protetor bucal à noite é proporcionar uma ótima noite de sono, livre dos efeitos do ranger de dentes.
É importante discutir todas as opções com um dentista ou ortodontista de confiança. Embora em muitos casos, um protetor bucal noturno possa ser a solução perfeita, em outros casos, existem soluções melhores – como hipnoterapia ou aulas de gerenciamento de comportamento. Somente uma linha de comunicação aberta resolverá o problema e evitará que questões mais profundas se formem.