O b?falo de ?gua ou Bubalus bubalis ? um bovino nativo da ?sia, onde vagou por milhares de anos. Al?m de serem encontrados selvagens na ?sia, os b?falos tamb?m s?o domesticados, trabalhando como animais de tra??o em muitos pa?ses asi?ticos e sendo usados ??para produzir carne e leite em muitas regi?es do mundo. Muitos jardins zool?gicos t?m uma cole??o de b?falos em exposi??o para pessoas que gostariam de v?-los, e as pessoas que viajam pela ?sia rural frequentemente encontram b?falos em funcionamento.
As popula??es selvagens de b?falos aqu?ticos est?o sob grave amea?a, devido ao habitat restrito e ? ca?a generalizada dos animais. A maioria dos b?falos asi?ticos selvagens ? encontrada em reservas de ca?a e em parques protegidos, com v?rios governos asi?ticos trabalhando para proteger esses animais como parte de sua heran?a nacional. O b?falo selvagem ? classificado como esp?cie amea?ada de extin??o, devido ? sua popula??o em decl?nio e futuro perigoso.
Os b?falos domesticados est?o trabalhando para as pessoas desde cerca de 3.000 aC. Eles s?o usados ??como animais de tra??o para puxar arados e carro?as e tamb?m fornecem uma fonte de leite, carne e couro. Em ?reas pobres, algumas pessoas ficam muito apegadas aos seus b?falos, pois esses animais podem gerar renda substancial para suas fam?lias humanas. Fora da ?sia, os b?falos fornecem a fonte de leite para a mussarela tradicional, servem como fonte de carne na Am?rica do Norte e funcionam como animais de tra??o na Am?rica Latina.
Esses animais se distinguem por seus extraordin?rios chifres estriados, que s?o extremamente grandes. Os b?falos em si podem crescer at? 1.200 kg de peso, com corpos musculosos e cinza escuro. Como outros bovinos, o b?falo tem p?s com cascos, mas esses animais espalham cascos projetados para suportar seu peso em solo lamacento, permitindo que o b?falo percorra ?reas ?midas e leitos de rios sem afundar.
Como o pr?prio nome indica, os b?falos s?o bastante confort?veis ??na ?gua. Na natureza, eles s?o freq?entemente encontrados em torno de ?reas ?midas florestadas e podem passar a maior parte do dia na ?gua, mantendo-se frescos e procurando comida. O b?falo de ?gua geralmente vive em rebanhos que podem variar amplamente em tamanho, com as f?meas tendo um ?nico bezerro a cada ano ap?s uma gesta??o que dura cerca de nove meses.
Muitas pessoas associam esses animais ? cultura asi?tica porque se tornaram animais de trabalho t?o importantes no sudeste da ?sia e participaram de s?culos de hist?ria asi?tica. Esperamos que os esfor?os de preserva??o destinados ao b?falo selvagem sejam bem-sucedidos, permitindo que as gera??es futuras tenham um vislumbre do passado distante da ?sia.