Uma enguia elétrica (Electrophorus electricus) é um tipo de peixe nativo da América do Sul. Muitas pessoas estão familiarizadas com a enguia elétrica, graças à sua capacidade única de produzir grandes quantidades de eletricidade, usada principalmente na caça. Apesar de sua reputação chocante, as enguias elétricas são na verdade peixes bastante gentis, e alguns biólogos as descreveram como amigáveis. Infelizmente, os peixes podem descarregar eletricidade com muita facilidade, por isso precisam ser manuseados com luvas de borracha e extremo cuidado.
Tecnicamente, a enguia elétrica é um peixe-faca, não uma enguia. As enguias elétricas carecem de várias características principais associadas às enguias, levando à sua classificação em diferentes ordens. Como outros peixes-faca, a enguia elétrica possui órgãos internos especializados que podem gerar eletricidade. O peixe também é um habitat inteiramente de água doce e é considerado um dos principais predadores dos rios sul-americanos.
O nome comum para o peixe vem da semelhança superficial que tem com as enguias. O corpo de uma enguia elétrica é longo e escuro, bem como o de uma enguia verdadeira. O peixe pode crescer até nove pés (quase três metros) de comprimento e é capaz de gerar até 700 volts de eletricidade. O choque da descarga elétrica é usado para atordoar presas. Os peixes também têm um excelente senso de audição, que podem ser usados para ajudá-los a localizar presas.
A dieta da enguia elétrica consiste principalmente de outros peixes, embora também se saiba que eles comem anfíbios e pequenos mamíferos que se desviaram para o seu território. Enguias elétricas jovens comem insetos e peixes pequenos até que tenham idade suficiente para caçar presas maiores. A enguia elétrica também é incomum entre as espécies de peixes, pois absorve a maior parte do oxigênio através da respiração direta. O peixe surge a cada 10 minutos, aproximadamente, para absorver grandes quantidades de ar, que fornecem até 80% de seu oxigênio.
Como as enguias elétricas são capazes de gerar cargas elétricas formidáveis, elas são consideradas perigosas. Os entusiastas de peixe em casa não devem guardar enguias elétricas, porque o risco é grande demais. Os cientistas usam o peixe em algumas pesquisas, tratando-os com respeito e cautela. Alguns aquários também mantêm enguias elétricas e seus manipuladores são cuidadosamente treinados para evitar acidentes. Em algumas regiões, os peixes são proibidos por causa de preocupações sobre sua fuga para a natureza. Em um ambiente frágil, a enguia elétrica pode rapidamente se tornar uma espécie dominante, colocando em risco os peixes nativos.