Um papagaio do Senegal é um pequeno pássaro africano com o nome de espécie Poicephalus senegalus. Ele vive em bandos em florestas abertas e áreas arborizadas ao longo da costa oeste, onde se alimenta de culturas locais e é encarado como uma praga indesejável pelos agricultores. É uma das espécies mais populares de aves mantidas como animais de estimação em todo o mundo, embora essas aves sejam criadas em cativeiro. É ilegal exportar ou importar um papagaio selvagem do Senegal por qualquer motivo.
Esse tipo de papagaio de Poicephalus tem apenas 28 cm de comprimento e pesa apenas 120 a 170 g. Tem uma cabeça e bico grandes, de cor cinza, e impressionantes olhos amarelos brilhantes. Seu corpo é verde e amarelo com uma forma de colete no peito, que varia de cor, dependendo da subespécie a que pertence. Os pássaros machos e fêmeas podem ser muito difíceis de distinguir, embora os machos tendam a ser maiores e mais agressivos. O Papagaio do Senegal pode viver por 30 anos ou mais na natureza, e os senegais de estimação são conhecidos por viver por mais de 50 anos.
Em seu habitat nativo, o Papagaio do Senegal constrói seu ninho em buracos de palmeiras e deposita de 3 a 4 pequenos ovos brancos na primavera. A fêmea senta-se nos ovos durante o mês que leva para incubar. O macho fornece alimento para a fêmea e os bebês e protege o ninho. Quando os bebês têm três ou quatro semanas de idade, sua mãe começa a fornecer comida para eles também. Os bebês deixam o ninho para cuidar de si quando têm aproximadamente três meses de idade.
O Papagaio do Senegal migra em busca de alimentos, que inclui sementes, nozes, frutas e grãos. Quando mantidas como animais de estimação, essas aves podem ser alimentadas com uma mistura comercial de sementes ou pellets para papagaios, além de pequenas porções de frutas, vegetais e até pedaços de carne. É importante alimentar o Papagaio do Senegal com uma dieta adequada para garantir penas coloridas e boa saúde.
Conhecido por suas personalidades extrovertidas, o Papagaio do Senegal pode ser muito divertido; tem um dom de imitação, geralmente copiando qualquer som que ouve. Semelhante à maioria dos papagaios, eles podem ser barulhentos, com chamadas que variam de apitos altos e estridentes a gritos. Eles são conhecidos por serem altamente treináveis e muito divertidos, embora tenham uma propensão a se tornarem pássaros de uma pessoa. Para evitar essa possessividade, eles devem ser tratados e socializados regularmente. Papagaios selvagens do Senegal, no entanto, podem ser agressivos e nunca devem ser mantidos como animais de estimação.