Um peixe cirurgi?o ? um tipo de peixe do qual existem mais de 70 esp?cies espec?ficas diferentes que normalmente pertencem ? fam?lia dos Acanthuridae. Geralmente s?o peixes tropicais, e esp?cies diferentes podem ser encontradas em todo o mundo, habitando frequentemente recifes e outras ?reas semelhantes. Fortemente territoriais e defensivos, eles geralmente n?o fazem parte de um grande aqu?rio particular, mas podem ser mantidos com um pouco de esfor?o extra por um propriet?rio. Um peixe cirurgi?o recebe seu nome popular devido a duas pequenas l?minas localizadas perto da barbatana traseira do peixe, uma de cada lado, usada para defesa contra potenciais predadores.
?s vezes, tamb?m chamado de peixe-unic?rnio ou tangs, o peixe cirurgi?o pode variar muito na apar?ncia e geralmente possui cores vivas. Eles geralmente t?m corpos razoavelmente planos, tipicamente de forma oval e orienta??o vertical. Peixes cirurgi?es s?o herb?voros e geralmente se alimentam de algas microsc?picas. Eles tendem a ter apenas bocas pequenas com alguns dentes para comer, mas n?o para uso em defesa ou ataque. As duas l?minas das quais eles obt?m seu nome popular geralmente s?o usadas apenas para defesa e geralmente s?o um pouco retra?das dentro de um par de fendas no corpo do peixe.
Quando agitado, um peixe-cirurgi?o come?a a se debater com a cauda, ??quando as duas l?minas ou espinhos saem da fenda onde est?o localizados e podem danificar um predador ou atacante. Isso torna o manuseio de um peixe-cirurgi?o ap?s captur?-lo bastante perigoso, e algumas esp?cies podem at? ter veneno que pode causar infec??es e doen?as graves quando introduzidas ap?s perfurar a pele com uma l?mina ou espinha. Esses espinhos est?o localizados na parte traseira do peixe, em uma regi?o chamada ped?nculo caudal, que ? encontrada logo antes da barbatana caudal na extremidade posterior do peixe.
A fam?lia de peixes a que pertencem, Acanthuridae, vem de duas palavras gregas que significam “cauda de espinho”. Essa espinha ou l?mina na cauda de um peixe cirurgi?o geralmente pode parecer bastante semelhante a um bisturi usado durante procedimentos m?dicos, como cirurgia, fornecendo o nome popular moderno para o peixe. Os peixes cirurgi?es geralmente n?o t?m bom gosto e, portanto, geralmente n?o s?o capturados como alimento e s?o bastante propensos ? infec??o em um tanque de peixes, portanto nem sempre fazem grandes acr?scimos a esse tanque. Eles tamb?m podem ser bastante territoriais e um pouco agressivos; portanto, se estiverem sendo adicionados a um tanque com outros peixes, dever?o ser adicionados por ?ltimo para tentar evitar problemas com essas tend?ncias.