O jacarandá é uma madeira caracteristicamente escura e altamente granulada de árvores dos gêneros Tipuana, Pterocarpus ou Dalbergia. Árvores de outras espécies também podem ser vendidas com esse nome, uma vez que essa madeira é tradicionalmente apreciada por trabalhos em madeira e instrumentos musicais há séculos. Infelizmente, devido a práticas de colheita insustentáveis, alguns jacarandás estão em estado crítico e alguns ecologistas acreditam que florestas em regiões como o Brasil devem poder se recuperar antes que mais sejam colhidas.
Essas madeiras variam de vermelho rico a marrom muito escuro. Árvores mais velhas costumam ter um aroma rico, especialmente pau-brasil ou rio; o cheiro lembra rosas, o que explica o nome. As árvores mais antigas também acumulam óleos essenciais, que podem ajudar a preservar a madeira e a manter o aroma doce e rico associado a ela. Em alguns casos, o óleo essencial é extraído das árvores e vendido como perfume ou polidor de móveis.
O pau-rosa tem sido valorizado historicamente porque possui um grão denso e fechado que o torna extremamente forte e durável. Alguns tipos, como o jacarandá hondurenho, também têm excelente ressonância, o que os torna ideais para instrumentos musicais como violões e pianos. A madeira também absorve muito bem o polimento e pode ser utilizada em diversos usos, de pisos a armários. Os móveis feitos a partir dele podem ficar levemente encerados ou inacabados, ou podem ser muito envernizados e polidos para dar uma aparência mais acabada. Alguns exemplos muito bonitos de móveis antigos de pau-rosa podem ser vistos nos museus.
As árvores desses gêneros favorecem as condições tropicais às subtropicais, e são freqüentemente encontradas nas florestas tropicais, onde podem formar uma parte importante da ecologia florestal, oferecendo abrigo a uma variedade de animais. Quando as árvores de pau-rosa podem crescer até a maturidade total, elas podem atingir alturas incríveis que as empurram para o dossel da floresta tropical. Essas árvores de copa podem produzir enormes folhas de madeira para projetos ambiciosos de madeira. Sua madeira também costuma ser extremamente vistosa.
Nenhuma agência regula o nome de “pau-rosa”. Como resultado, os consumidores podem comprar uma variedade de produtos rotulados com o termo, e pode ser difícil dizer se a madeira de um desses gêneros foi usada ou não. Algumas coisas a procurar são grãos próximos e um peso que parece pesado para o tamanho do objeto. Os consumidores ecologicamente conscientes podem querer considerar o jacarandá reciclado, ou alternativas a ele, uma vez que a alta demanda o ameaçou em seus ambientes naturais.