Períodos de carência são o período de tempo envolvido na obtenção de todos os direitos ou privilégios associados a um programa de aposentadoria ou participação nos lucros oferecido por um empregador. O período geral de aquisição de direitos é normalmente dividido em vários períodos incrementais, com cada período refletindo uma quantidade adicional de tempo que a empresa continuamente emprega o funcionário. O período de aquisição pode variar de uma empresa para outra, embora os procedimentos de aquisição em todos os casos normalmente devam estar em conformidade com as regulamentações governamentais.
Muitos períodos de aquisição de direitos começam com a data original de emprego. No entanto, existem algumas variações na data de início da aquisição. Para algumas empresas, um funcionário pode iniciar o período de aquisição após completar com sucesso o primeiro ano civil de emprego. Em outros casos, o período de aquisição de direitos pode começar assim que o funcionário conclui sua experiência de noventa dias e é considerado um funcionário permanente.
Não é incomum que um empregador forneça um valor fixo de aquisição para cada ano que o funcionário permanecer na empresa. Por exemplo, muitos planos de compra de ações para funcionários são estruturados para permitir que um funcionário receba uma aquisição de dez a vinte por cento para cada ano civil de serviço. Isso significa que o funcionário terá que permanecer no emprego da empresa por um período de cinco a dez anos antes de adquirir o direito ao plano.
Geralmente, uma vez que o período de carência completo esteja completo e o funcionário seja considerado como tendo o direito, quaisquer benefícios acumulados estarão disponíveis para o funcionário quando ele deixar a empresa por qualquer motivo. O funcionário geralmente tem a chance de transferir o valor para um novo plano com um novo empregador, receber os benefícios em uma única quantia ou uma série de pagamentos durante um período de tempo especificado se o saldo do plano for muito alto. Se o plano for de ações, a empresa em vigor recomprará as ações na conta do funcionário e as realocará aos demais acionistas inscritos no plano.
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