À medida que os custos com veterinários aumentam, o seguro para animais de estimação está se tornando cada vez mais popular. Essencialmente semelhantes ao seguro saúde das pessoas, os planos de seguro para animais de estimação estão disponíveis em uma variedade de tamanhos e preços.
Todos os planos de seguro para animais de estimação cobrem visitas de emergência, testes de laboratório e medicamentos. Muitos também cobrem exames anuais, vacinas e esterilização ou castração. Como o seguro do animal de estimação foi criado essencialmente para cobrir despesas inesperadas, a maioria dos planos não cobre limpeza e remoção de unhas, reforços, controle de pulgas, medicação para dirofilariose ou atendimento odontológico. Algumas empresas já oferecem hospedagem em canil para o caso de o proprietário ter que ser hospitalizado.
A cobertura varia de acordo com a empresa e o plano que você escolher, mas os planos típicos cobrem em média 80% da conta do veterinário depois que você atinge a franquia, que pode variar de 50 a 100 dólares americanos (USD). É importante observar que, com os planos de seguro para animais de estimação, você paga pelo serviço médico e, em seguida, apresenta um pedido de reembolso em cheque. Como você pode escolher o médico veterinário que quiser, você também tem controle sobre os preços e a qualidade do serviço.
Todas as empresas cobram uma franquia para cada sinistro e uma franquia anual para doenças. O valor varia consideravelmente entre as empresas, mas você não deve pagar mais de 100 USD. Outras empresas exigem um co-pagamento de 10% a 20% da conta do veterinário, em vez de uma franquia. Algumas empresas exigem ambos.
Um plano de seguro para animais de estimação pode custar apenas US $ 10 por mês, dependendo da raça e da idade do animal. Animais de estimação mais velhos exigem prêmios mais elevados, assim como certas raças que são propensas a doenças genéticas e condições hereditárias. O seguro para cães também é mais caro do que para gatos, porque são mais propensos a problemas genéticos, como displasia de quadril em cães de raças grandes e doença de Von Willebrad em Dobermans. Embora a maioria das empresas não tenha um limite máximo de idade, muitas exigem uma idade mínima de seis a oito semanas. Além disso, lembre-se de que os prêmios de seguro para animais de estimação tendem a aumentar à medida que os animais envelhecem.
Sempre leia as letras miúdas ao se inscrever em um plano de seguro para animais de estimação. Algumas empresas pagam um valor máximo por ano, enquanto outras pagam um valor máximo por sinistro. Muitos também cobrem medicina alternativa, como acupuntura, quiropraxia, fisioterapia e homeopatia. Quase sem exceção, os planos de seguro para animais de estimação não cobrem quaisquer condições médicas pré-existentes ou lesões anteriores, nem qualquer doença que aconteça durante o período de espera antes de a apólice se tornar válida.