Um plano de comportamento 504 foi estabelecido pela Lei de Reabilitação de 1973, parte da lei federal dos Estados Unidos. O plano de comportamento 504 ajuda a fornecer acomodações para alunos considerados portadores de deficiência física. Incapacidade não significa necessariamente prejuízo para andar ou se mover, mas pode se referir a condições crônicas, como asma grave, ou a problemas de aprendizagem reconhecidos, como autismo e TDAH.
Muitos se perguntam como um plano de comportamento 504 difere de um Plano de Educação Individualizado (IEP). A principal diferença é que o IEP tenta fornecer acomodações para alunos que apresentam discrepâncias significativas nas habilidades de aprendizagem. Esses indivíduos podem testar bem, mas sempre apresentam um desempenho ruim em sala de aula; eles podem ter dificuldades de fala / linguagem ou dificuldades de codificação, como dislexia. Alguns apresentam grandes discrepâncias entre a linguagem escrita e falada.
Em geral, nem o plano de comportamento 504, nem o IEP têm algo a ver com a inteligência da criança, embora haja naturalmente alguns alunos que podem precisar de adaptações devido ao retardo mental. Normalmente, esses planos focam na acomodação de estilos de aprendizagem que diferem do modo de instrução oferecido em uma escola particular. Um aluno disléxico ou uma criança com atrasos na fala / linguagem pode ser tão inteligente quanto um aluno normal hetero. Portanto, nem os IEPs nem os planos de comportamento 504 devem ser considerados estigmáticos.
Na verdade, normalmente o plano de comportamento 504 lida mais especificamente com deficiências médicas que podem dificultar a participação plena de uma criança em todas as atividades para as quais o aluno deve ser considerado competente. A criança com asma crônica pode, por exemplo, ter isenções ou modificações especiais em relação às aulas de educação física (EF). Ele ou ela pode ter EF adaptável, ou ter um programa de PE projetado que lhe permitirá alcançar objetivos razoáveis sem exceder seus limites.
O plano de comportamento 504 pode ser muito útil quando não há discrepância acadêmica. Algumas crianças podem precisar de suporte adicional após longas hospitalizações e ainda não testar os parâmetros do IEP. Nesses casos, a avaliação de serviços de apoio como aconselhamento na escola, grupos de amizade ou planos para quando uma criança deve faltar devido a doenças frequentes podem ajudar a criança a se sentir bem-sucedida. Da mesma forma, esses planos são feitos sob medida para que o aluno conclua a escola e obtenha o crédito total pela conclusão.
Um plano de comportamento 504 pode ser instituído antes que o aluno entre na escola primária. A maioria das crianças com classificação 504 pode ser matriculada em pré-escolas gratuitas, chamadas escolas SELPA, que as ajudam a aprender habilidades de socialização desde cedo, aumentando assim seu sucesso no ensino fundamental. As escolas da SELPA também adaptam a educação para atender às necessidades das crianças com deficiência e cada escola terá um foco específico para os tipos de deficiência, de forma que as crianças sejam agrupadas razoavelmente com outras de habilidades semelhantes.
O plano de comportamento 504 pode, então, ser de grande ajuda no ambiente do ensino fundamental e médio. Uma criança clinicamente frágil pode exigir maior vigilância do que uma criança com saúde perfeita. Quando isso é determinado, a escola deve contratar alguém para acompanhar essa criança durante os períodos de recreio ou, em alguns casos, para ajudar o aluno durante todos os aspectos do dia. Desta forma, a criança é totalmente incluída em uma aula regular.
Onde houver deficiência significativa, como autismo ou retardo, o plano de comportamento 504 também pode ajustar os padrões de avaliação do aluno. Isso é particularmente eficaz em contextos de ensino fundamental, mas começa a perder força no ensino médio. Quando os padrões de avaliação são alterados no ensino médio, os alunos podem não se qualificar para a graduação, mas, em vez disso, podem receber apenas um certificado de conclusão do ensino médio.
No entanto, as escolas secundárias não podem proibir os alunos de obterem o diploma quando problemas físicos graves tornam alguns cursos obrigatórios impossíveis. Por exemplo, a criança com deficiência motora significativa não pode ser segurada desde a formatura porque não pode participar das aulas de educação física. Por outro lado, uma criança com deficiência de aprendizagem em um IEP não pode se formar sem passar nos exames finais do ensino médio. Novas regras tornaram as restrições à graduação mais rígidas e oferecem cada vez menos modificações para alunos com desafios de aprendizagem, especialmente durante testes padronizados.
No entanto, o plano de comportamento 504 pode ser uma ferramenta tremenda para ajudar a criança a ser um participante pleno em uma sala de aula. Da mesma forma, acredita-se que a inclusão precoce em classes para crianças com necessidades especiais gera empatia nas crianças mais novas, que não requerem planos de aprendizagem. Isso pode resultar na redução de trotes ou provocações em idades posteriores, uma vez que as crianças têm a vantagem de serem colegas de classe de alunos com diferentes habilidades ou com problemas médicos significativos, desde o início do ensino fundamental.