A laranja sanguínea é talvez uma das frutas cítricas mais surpreendentes. Enquanto a laranja média é fatiada para revelar a polpa alaranjada de cor escura a clara, as pessoas que cortam ou descascam uma laranja sanguínea – que é uma laranja padrão mutante – podem ficar chocadas a princípio ao descobrir que a polpa da fruta é de um vermelho profundo, sanguíneo ou sangrento cor. Essas profundidades carmesim revelam uma doçura notável, e as laranjas vermelhas, que podem estar disponíveis um pouco mais cedo na estação do que as laranjas tradicionais, são apreciadas por sua suculência, sabor robusto e cor excepcional.
Há muito conhecido pelos europeus, especialmente na Espanha e na Itália, o conhecimento das laranjas sanguíneas é relativamente novo em lugares como as Américas. Existem alguns locais ensolarados nos EUA onde esta laranja agora é cultivada comercialmente, mas na maioria das vezes, o estoque ainda é entregue da Europa. Existem algumas espécies variantes de laranja sanguínea, e as mais famosas são a Sanguinello, Moro e Tarocco. Todos os três são considerados de bom sabor, mas podem ter características próprias; por exemplo, o Moro é considerado o mais vermelho, enquanto o Tarocco pode ter mais sabor.
Não importa quais laranjas sanguíneas as pessoas encontrem disponíveis, geralmente no hemisfério ocidental por volta de fevereiro, certas características caracterizam essas laranjas. Além da carne sangüínea, eles tendem a ter pele relativamente fina e suculenta. A maioria tem sementes, mas a quantidade de sementes pode variar de muitas a poucas. Laranjas vermelhas são geralmente menores do que laranjas tradicionais. A aparência na pele também pode variar e, às vezes, à medida que a laranja amadurece, um rubor vermelho aparece na pele, enquanto outras permanecem laranja claro a escuro sem essa aparência.
A coisa mais simples a fazer com uma laranja sanguínea é descascá-la e comê-la. Embora a pele seja fina, eles podem ser descascados ou fatiados e transformados em clássicos barcos de laranja para consumo. O suco vermelho pode ser um pouco propenso a manchar, então um guardanapo ou toalha de papel é recomendado.
Existem muitas receitas que incluem laranjas sanguíneas. Podem ser usados em uma variedade de sobremesas, e são um excelente complemento em saladas verdes ou seu suco pode ser usado em molhos de frutas cítricas. Eles podem animar saladas de frutas e, essencialmente, ser empregados em qualquer receita que peça laranjas de outros tipos.
Um dos benefícios das laranjas sanguíneas é que elas têm níveis mais elevados de antioxidantes do que outras variedades de laranjas. A coloração da laranja representa a presença de antocianinas, que estão disponíveis em outras frutas de cor escura, como cranberries. Esses produtos químicos estão sendo investigados como potencialmente tendo benefícios anti-envelhecimento e proteção contra coisas como câncer e doenças cardíacas. Combinado com isso está uma porção generosa de vitamina C. Uma única laranja de sangue geralmente dá às pessoas mais de 100% da dose diária recomendada para esta vitamina.