Um HMO POS (ponto de serviço da organização de manutenção da saúde) funciona de maneira muito semelhante ao HMO padrão. Pode haver várias diferenças e o HMO POS pode, em geral, ser mais caro porque essas diferenças são mais caras e oferecem mais acesso ao serviço. Deve-se observar que ambos os planos tendem a exigir que as pessoas tenham um médico de atenção primária que supervisione os cuidados médicos.
Na maioria dos casos, as pessoas em um HMO devem consultar seu médico de atenção primária e ver outros especialistas da instituição. Normalmente, a cobertura não será oferecida se as pessoas não usarem um médico da rede. Algumas das atrações do HMO são copagamentos de baixo custo e custos de serviço previsíveis.
Isso muda quando as pessoas têm um HMO POS. Existe a possibilidade de ver médicos fora da rede, embora custe muito mais para fazer isso. Com um médico de atenção primária na rede, as pessoas pagam apenas o copagamento pelo qual são responsáveis. Ao sair da rede, as pessoas podem pagar 50% ou mais dos custos totais. No entanto, se isso for viável, pode ser útil escolher uma opção de HMO POS se o HMO não for contratado com o médico atual de uma pessoa.
Outra diferença é a forma como o HMO POS funciona quando se trata de especialistas. Em um plano regular de HMO, todas as referências devem vir do médico de atenção primária. Quando as pessoas consultam um especialista sem referência, esses serviços não são cobertos. No HMO POS, as pessoas podem se referir a si mesmas. Uma visita ao especialista provavelmente será coberta se eles usarem um especialista contratado com o HMO, mas não a custo total, embora isso possa variar. As autorreferências para especialistas fora da rede também recebem apenas uma porcentagem da cobertura, em vez do copagamento usual.
Há uma diferença quando o médico da atenção primária faz o encaminhamento. Ele ou ela pode encaminhar um paciente para um especialista da rede ou não e a visita pode ser coberta na mesma taxa. Desde que as pessoas possam esperar por um encaminhamento, elas podem consultar qualquer especialista que seus médicos recomendem, independentemente de essa pessoa participar ou não do HMO.
Embora haja vantagens no HMO POS, também existem algumas desvantagens. Devido ao potencial de esses planos serem mais caros do que os HMOs padrão, a inscrição normalmente custa mais. As taxas ainda podem ser altas quando as pessoas procuram médicos fora da rede, e aqueles que não podem pagar essas taxas têm suas opções pré-limitadas por sua situação econômica. É bom decidir se a despesa extra escolhida com esses planos vale a pena ou é acessível.