Um p?nei Shetland ? um tipo de cavalo muito pequeno, nativo das Ilhas Shetland da Esc?cia e provavelmente uma das mais antigas ra?as de cavalos da Gr?-Bretanha. Devido ? sua natureza gentil e baixa estatura, o p?nei de Shetland ? uma das ra?as mais famosas de cavalos, e uma escolha popular como o primeiro p?nei para crian?as que aprendem a andar ou dirigir. Os p?neis incrivelmente fortes e destemidos podem ser encontrados em todo o mundo e s?o usados ??principalmente para fins recreativos, embora alguns ainda sejam usados ??para trabalhos de triagem e transporte.
Evid?ncias arqueol?gicas sugerem que o p?nei de Shetland existe h? centenas de anos. Os ilh?us usavam os p?neis para transportar cargas pesadas de material e tamb?m aproveitavam suas crinas e caudas grossas para fazer redes de pesca e outras ferramentas ?teis. Como o ambiente das Ilhas Shetland ? muito acidentado, os p?neis desenvolveram peles felpudas para suportar invernos formid?veis ??e hoje s?o conhecidos por serem muito resistentes e com pouca manuten??o. Os fazendeiros soltavam seus p?neis em terreno comum para procurar comida quando n?o eram necess?rios, e os arredondavam para concluir tarefas, resultando em um animal inteligente e independente, capaz de se defender quando necess?rio.
Nos anos 1800, o p?nei de Shetland encontrou um novo uso na Gr?-Bretanha, como um cavalo ou mina. As leis que reprimem o uso de trabalho infantil nas minas de carv?o levaram ? necessidade de mais capacidade de transporte nas minas, e o p?nei de Shetland foi considerado bem adequado para o trabalho. Os p?neis pequenos s?o capazes de transportar grandes quantidades de peso proporcional ao seu tamanho e tamb?m podem caber no ambiente apertado das minas. A vida como um p?nei foi provavelmente extremamente desagrad?vel, mas popularizou a ra?a, levando a um aumento da demanda pelo p?nei de Shetland e ao estabelecimento de padr?es e esquemas de preserva??o em 1890.
Para ser considerado um p?nei Shetland, ele deve ter menos de 46 polegadas (117 cent?metros) de altura, com uma cabe?a pequena e um corpo compacto e atarracado. O p?nei Shetland cl?ssico tem pernas curtas, embora alguns p?neis tenham sido criados com pernas e pesco?o mais longos para uma apar?ncia mais parecida com um cavalo. Qualquer cor da pelagem ? considerada aceit?vel para um p?nei Shetland, embora a pelagem n?o possa ser manchada. No ver?o, o p?nei de Shetland tende a parecer um pouco peculiar, pois perde seu casaco de inverno extremamente grosso e desgrenhado em grandes aglomera??es desagrad?veis.
Al?m de ser gentil e leal, o p?nei de Shetland tamb?m ? conhecido por ter uma veia teimosa. Como muitos outros p?neis, o p?nei de Shetland ? altamente inteligente e desobedece a um comando que considera perigoso. Esta ? uma caracter?stica desej?vel no cavalo infantil, mas um p?nei de Shetland mal treinado tirar? vantagem de um piloto n?o qualificado e pode ser dif?cil de manusear. No entanto, se bem treinado, um p?nei de Shetland ser? um excelente animal de condu??o e condu??o, e ? um excelente p?nei inicial para crian?as interessadas em perseguir cavalos.