Existem muitos tipos diferentes de progressões de acordes, desde simples progressões maiores e menores até mais complexas, como as usadas no jazz. Progressões simples de acordes geralmente giram em torno do primeiro, quarto e quinto acordes em qualquer tecla, e progressões mais complexas fazem uso de outras notas, como a sétima. Outras progressões complexas de acordes podem usar acordes como acordes suspensos e acordes diminuídos.
As progressões de acordes são formadas a partir da teoria musical, que é uma maneira puramente teórica de compor e pensar sobre música. Na teoria musical, as notas na tecla são numeradas de um a sete, e esse sistema numérico pode ser aplicado a qualquer tecla. A chave de Dó maior, por exemplo, é numerada de um a sete nessa ordem. Pensa-se que a primeira, quarta e quinta notas soam bem juntas para uma progressão de acordes.
Os acordes musicais podem pertencer a um dos muitos tipos diferentes. Os tipos básicos de acordes são acordes maiores e menores, que são considerados “felizes” e “tristes”, respectivamente. Os acordes principais são formados a partir da primeira, terceira e quinta notas, com um adicional adicional mais alto adicionado.
Acordes menores têm um terço achatado. Há também acordes da sétima, que incorporam a sétima nota musical, e acordes suspensos, que substituem a terceira por uma segunda ou quarta. Existem muitos outros tipos diferentes de acordes.
Na maioria das progressões de acordes, o primeiro, o quarto e o quinto são acordes principais e o segundo, terceiro e sexto são acordes menores. O sétimo acorde é um acorde diminuído. A mais básica de todas as progressões de acordes vai da primeira à quarta e depois à quinta. Uma progressão simples de acordes menores passa do sexto para o segundo e depois para o terceiro. Estes também podem ser misturados, no entanto; por exemplo, uma progressão de acordes pode ir do primeiro ao sexto, depois ao quarto e quinto.
Progressões mais complexas podem substituir o quinto pelo sétimo, ou até substituir o primeiro pelo terceiro. Eles criam sons diferentes e podem ser usados para produzir músicas mais interessantes. Por exemplo, substituir o primeiro pelo terceiro geralmente é feito nas progressões dos acordes de jazz.
As progressões de acordes do blues geralmente se baseiam nos “12 bar blues”, que apresentam quatro barras da primeira, duas da quarta, duas da primeira, uma da quinta, uma da quarta e duas da primeira. No blues, o uso de sétimos acordes também é comum. Também é importante lembrar que, embora a teoria musical seja freqüentemente usada para compor progressões de acordes, suas regras também podem ser alteradas pelo músico.