Sonatas de viola são obras musicais escritas para a viola e um instrumento acompanhante, geralmente em três ou quatro movimentos. O instrumento acompanhante é normalmente um piano, embora uma sonata de viola possa ser escrita para uma viola solo ou para um instrumento acompanhante diferente. Antes do século XX, não havia muitas obras escritas na forma de uma sonata de viola, embora os ancestrais da viola fossem usados, incluindo a viola de gamba na era barroca. Desde a primeira metade do século XX, a sonata da viola foi mais usada pelos compositores, embora permanecesse uma forma relativamente rara de trabalho musical.
Existem muito poucos exemplos de sonatas de viola das eras clássica e romântica, embora Johannes Brahms tenha escrito duas sonatas de viola originalmente destinadas ao clarinete e Felix Mendelssohn tenha escrito uma sonata de viola relativamente pouco conhecida aos 15 anos. Anton Rubinstein, outro compositor de a era romântica, escreveu uma sonata para viola em 1855. Outros compositores do século XIX que escreveram sonatas para viola incluem Ludvig Norman e Mikhail Glinka, que deixaram um trabalho inacabado dessa forma.
No século 20, a sonata da viola foi usada por vários compositores, incluindo Paul Hindemith e Frederick Delius, produzindo uma variedade de modos e abordagens. O último trabalho de Dmitri Shostakovitch foi uma sonata de viola. Isso foi econômico com notas e continha uma referência à Moonlight Sonata, de Ludwig van Beethoven, em seu terceiro movimento. O compositor inglês York Bowen admirou o tom da viola e compôs uma série de obras para o instrumento, incluindo duas sonatas para viola e piano. O que é considerado um dos maiores trabalhos do compositor inglês Arnold Bax foi uma sonata para viola escrita no início dos anos 1920, e ele continuou escrevendo outros trabalhos com a viola. Bax escreveu uma peça de concerto para viola e piano, uma sonata de fantasia para viola e harpa. Ele também escreveu uma peça chamada Legend for Viola and Piano.
A viola é de forma semelhante ao violino, embora um pouco maior, e ocupa a posição intermediária entre os instrumentos de cordas da família dos violinos, entre o violino e o violoncelo. O tom do instrumento é mais espesso do que o do violino e o clima pode ser mais sombrio, geralmente formando uma boa combinação com o fagote ou o clarinete. As quatro cordas da viola são afinadas em intervalos de um quinto perfeito e o alcance corresponde à voz alta da família dos violinos.