Na sua forma mais simples, um taiko ? um tambor japon?s que produz sons profundos e ressonantes. Como em muitos outros instrumentos musicais, existem v?rias vers?es do instrumento e de sua terminologia. Os leigos e as pessoas envolvidas na ind?stria da m?sica costumam se referir a um taiko como tambor gordo ou grande, tambor largo ou largo ou ?timo tambor. Etimologicamente, qualquer um desses termos est? correto na nomenclatura musical moderna. A palavra japonesa taiko tamb?m significa a arte de tocar bateria como parte dos estilos musicais japoneses nos quais a bateria domina.
Esses tambores tradicionalmente apresentam cabe?as de tambor esticadas em ambas as extremidades sobre uma cavidade de madeira escavada que geralmente foi esculpida em um ?nico registro. Os fabricantes de bateria esticam as cabe?as o mais firmemente poss?vel para criar alta tens?o, resultando em um tom mais alto em rela??o ao tamanho do corpo do instrumento. Na maioria dos casos, os bateristas usam tr?s paus de madeira chamados bachi para produzir a profunda resson?ncia associada a um taiko. Duas exce??es a esse m?todo de tocar incluem a bateria kotsuzumi e ootsuzumi, que produzem som quando atingidas com a m?o.
Embora esses tambores amplos possam ter v?rias formas e tamanhos, existem dois m?todos principais de constru??o. Para criar um tambor byou-uchi daiko, os artes?os ajustam o instrumento at? produzir o tom adequado e prendem as cabe?as do tambor permanentemente. Essa forma de constru??o requer um toque de mestre, porque o tambor n?o pode ser afinado ap?s a coloca??o da unha final. O outro tipo de constru??o ? o shime-daiko, que utiliza parafusos ou esticadores tensionados por corda para atingir o n?vel perfeito de tens?o da cabe?a do tambor. Embora ainda seja considerado um procedimento complexo e criativo, a constru??o do shime-daiko permite um reajuste ocasional ap?s a conclus?o do tambor.
Muitos estudiosos da hist?ria acreditam que os tambores de estilo asi?tico podem durar pelo menos 500 aC, quando os exploradores chineses os levaram ao Jap?o. Durante o Jap?o feudal, os bateristas de taiko apareceram nos campos de batalha para intimidar os inimigos, motivar as tropas e estabelecer um ritmo acelerado para marchar. Al?m das for?as armadas, a realeza do Jap?o tamb?m passou a admirar a ampla bateria. Os instrumentos tornaram-se parte do estilo gagaku da m?sica da corte e podiam ser ouvidos em castelos e templos em todo o Jap?o. Os tempos contempor?neos deram in?cio a novas adapta??es da m?sica taiko, embora as formas tradicionais de bateria e os estilos de tocar continuem perdurando.
Al?m da arte reverenciada de construir e tocar bateria larga, uma parte do fasc?nio do instrumento vem de sua associa??o inicial com as religi?es japonesas. Tanto os homens sagrados budistas quanto os xinto?stas usam tambores de taiko durante cerim?nias especiais, e muitos seguidores acreditam que uma presen?a divina habita os instrumentos. Como resultado, os taiko normalmente s?o a ?nica forma de instrumento musical permitida dentro dos santu?rios e templos japoneses, mesmo nos tempos modernos.