Nos Estados Unidos, um Relatório de Atividades Suspeitas (SAR) é um documento que uma instituição financeira, como um banco, cooperativa de crédito ou empresa de serviços financeiros, deve apresentar se acreditar que o comportamento de um cliente é suspeito. O arquivamento de SARs é exigido nos termos da Lei de Sigilo Bancário, aprovada em 1970, com os relatórios sendo direcionados à Rede de Execução de Crimes Financeiros. Quando tais denúncias são feitas, o cliente sob suspeita não é notificado.
As instituições financeiras podem arquivar relatórios de atividades suspeitas eletronicamente, por meio de formulários em papel ou em mídia de armazenamento, como discos. O relatório deve ser apresentado no prazo de 30 dias após a descoberta de fatos que sugiram que a atividade de um cliente é suspeita. Ele pode ser iniciado por qualquer funcionário, como um caixa ou gerente, e o funcionário que o originou não discute o SAR com seus colegas de trabalho, a menos que seja absolutamente necessário.
Certos eventos podem acionar um relatório automático de atividades suspeitas e, em outros casos, espera-se que as pessoas usem seu julgamento quando se trata de determinar se um relatório deve ou não ser preenchido. Como regra geral, se alguém suspeitar que está ocorrendo lavagem de dinheiro, movimentação de dinheiro para apoiar atividades terroristas ou fraude, existe a obrigação de registrar um SAR. Por exemplo, se alguém traz rotineiramente sacos de dinheiro para depósito e não possui um negócio, isso pode ser motivo para preencher um relatório. Da mesma forma, se alguém se envolver em uma transação e, em seguida, sugerir que haverá uma recompensa por não preencher um Relatório de Atividades Suspeitas sobre isso, isso acionará um registro.
O relatório inclui detalhes sobre a instituição financeira, o cliente e a atividade considerada suspeita. Uma vez arquivado, medidas investigativas adicionais podem ser tomadas para esclarecer o assunto ou para coletar evidências que podem ser usadas em um processo. Os dados também são usados em um banco de dados que coleta informações sobre os padrões do setor financeiro. Esses padrões podem ser usados em investigações futuras e na análise das atividades bancárias para procurar sinais de alerta, com as autoridades policiais tentando acompanhar as tendências atuais de lavagem de dinheiro e fraude.
Se alguém se envolver em uma atividade que resulte em um Relatório de Atividade Suspeita e a atividade for realmente inocente, isso será revelado durante a investigação. Pode haver razões inteiramente legítimas para as pessoas fazerem coisas que parecem peculiares aos funcionários do banco. É aconselhável que as pessoas que sabem que seus padrões bancários estarão mudando alertem o banco para evitar o acionamento de tais relatórios. Por exemplo, se alguém vai começar a receber remessas do exterior de um familiar que está trabalhando em uma empresa estrangeira e o banco for avisado com antecedência, não ficará alarmado com os depósitos.