As obrigações de dívida nem sempre podem ser resolvidas quando chega a hora de pagar uma obrigação financeira. Às vezes, é possível adotar uma estratégia de pagamento diferido, que adia o pagamento de um empréstimo. Do lado positivo, isso dá ao devedor tempo adicional para melhorar as condições financeiras sem a ameaça de inadimplência ou a aplicação de ônus fiscais do governo. Todos os recursos de um pagamento diferido não são ideais, pois os pagamentos de juros continuam a acumular e o mutuário pode estar sujeito a taxas adicionais. O comércio comercial também apresenta uma oportunidade para pagamentos diferidos, embora algumas partes devam arcar com o risco de perda potencial de receita.
Quando um aluno toma um empréstimo para a faculdade, como auxílio financeiro patrocinado pelo governo, o indivíduo pode ter a intenção de pagar a dívida após a formatura. Existem fatores que podem interferir neste plano que podem não permitir o reembolso imediato de um empréstimo universitário. Um mecanismo de empréstimo ou agência do governo federal pode permitir um plano de pagamento diferido por um período de tempo devido a circunstâncias atenuantes. Enquanto isso, um estudante que toma empréstimo pode se concentrar em obter renda para que os pagamentos possam ser iniciados ou retomados antes do término do período de adiamento. Quanto mais tempo os pagamentos são diferidos, mais altos provavelmente serão os pagamentos de juros, porque os juros continuam a ser aplicados mesmo quando os pagamentos são perdidos.
Certos empréstimos são planejados para serem diferidos intencionalmente, em vez de meramente apresentados como uma opção. Os proprietários de casas, por exemplo, podem se qualificar para um empréstimo para reforma da casa que não precisa ser reembolsado por um período de meses. Uma vantagem é que o mutuário pode fazer reparos e atualizações e mobiliar uma casa sem ter que fazer pagamentos imediatos. O risco para o credor é a chance de o mutuário não estar em posição de começar a fazer pagamentos quando o adiamento terminar.
O comércio internacional também pode apresentar opções de pagamento diferido para importadores e exportadores de mercadorias. Quando uma empresa vende produtos para uma empresa em outro país, especialmente no início do relacionamento, existem riscos associados às incógnitas que estão envolvidas. As instituições financeiras podem servir como intermediários e fornecer alguma proteção contra os riscos financeiros. Por exemplo, um banco pode estender uma opção de pagamento diferido a uma entidade importadora em nome do exportador por vários dias. Caso o importador não consiga efetuar os pagamentos programados conforme planejado, o banco torna-se responsável pelo valor que foi creditado.