Um retiro de meditação de ioga geralmente envolve uma estadia em um ambiente sereno, onde grupos de pessoas podem praticar ioga e meditar sem interrupção do mundo exterior. O retiro pode durar um único dia ou continuar por dias, semanas ou mais. Comida e hospedagem geralmente são fornecidas durante o retiro de meditação de ioga. O tempo gasto em tal centro de retiro pode ser gasto meditando, praticando ioga, apreciando a paisagem ou participando de práticas de saúde ayurvédica ou cura holística.
Quase qualquer lugar tranquilo pode ser usado como retiro de meditação de ioga. Os locais populares para os centros incluem montanhas, praia, floresta tropical, deserto, lago e até mesmo terras rurais. A principal qualificação é que o ambiente seja relaxante e estimule os participantes a praticar ioga e meditar.
Um retiro de meditação de ioga geralmente dura um fim de semana. Muitos centros de retiro também permitem que as pessoas participem de workshops de um dia. Alguns centros também oferecem programas de retiro de meditação de ioga que duram várias semanas.
Na maioria dos casos, refeições e hospedagem são fornecidas durante o retiro de meditação de ioga, permitindo que os participantes se concentrem em suas práticas de ioga e meditação. As refeições são geralmente vegetarianas ou sem carne. As refeições às vezes são definidas de acordo com o tipo de corpo ayurvédico de cada participante, tornando cada refeição parte de um plano holístico. Por exemplo, as pessoas que são consideradas como tendo um tipo de corpo kapha podem receber bastante feijão e lentilhas, mas não laticínios e alimentos ricos em óleo, como abacate. O alojamento pode incluir quartos privados com casas de banho privadas, quartos privados com casas de banho partilhadas, quartos partilhados com casas de banho partilhadas ou tendas de campismo.
Grande parte do dia em um retiro de meditação de ioga é gasto praticando ioga ou meditando. Embora os programas de retiro variem amplamente, muitos incluem um círculo de meditação pela manhã e à noite e uma aula de ioga. Outras aulas podem incluir os arredores do centro de retiro na prática de ioga e meditação, como seria encontrado em uma aula de caminhada contemplativa ou meditativa. As pessoas podem reservar um tempo durante a caminhada para meditar, alongar e mergulhar no ambiente sereno.
Algumas pessoas podem ter a opção de participar de um programa de retiro de mediação de ioga em silêncio. O silêncio é considerado por algumas pessoas uma forma mais profunda de meditação. Outras pessoas podem mediar em certas áreas do corpo, como centros de energia conhecidos como chakras. Muitas pessoas cantam ou meditam silenciosamente em frases sânscritas conhecidas como mantras. A meditação e a ioga geralmente são feitas em combinação, seja em grupo ou em ambiente privado.