Uma gaiola de segurança é um recurso de segurança instalado em um veículo usado em ambientes onde há um alto risco de rolar, como dirigir um carro de corrida, bem como uso militar e policial. Alguns carros são projetados especificamente com esse recurso instalado, enquanto outros tiveram este dispositivo instalado durante uma reforma.
A ideia por trás de uma gaiola de proteção é que, se o veículo rolar, ele protegerá os ocupantes. Embora partes do veículo possam ser danificadas ou esmagadas, a gaiola evita a intrusão no compartimento do passageiro, criando um bolso seguro. Em acidentes graves, pode não oferecer proteção suficiente, no entanto, ainda é possível ser gravemente ferido, mesmo se a gaiola de segurança funcionar exatamente como pretendido. Esse recurso de segurança foi projetado para funcionar com outros recursos de segurança, como zonas de deformação e cintos de segurança para oferecer proteção em um acidente.
Em carros de corrida, rolar é um risco muito sério, porque os veículos viajam em velocidades tão altas que um rolo pode esmagar o veículo. Da mesma forma, os veículos usados no trabalho policial e militar muitas vezes têm altas demandas colocadas sobre eles, o que torna uma gaiola de segurança uma boa consideração de segurança. Alguns carros de luxo também têm gaiolas de segurança por motivos de segurança; no caso de conversíveis, um sistema de barras e suportes pode ser projetado para saltar em caso de acidente para proteger os ocupantes do veículo se ele rolar com a capota abaixada.
Em veículos projetados para ter uma gaiola de proteção, a gaiola é integrada diretamente à estrutura do veículo. Em retrofits, a gaiola pode ser instalada dentro ou fora do carro, dependendo do projeto. É importante que um profissional automotivo o instale para confirmar se está instalado corretamente, pois instalações ruins podem ser perigosas. Kits de gaiola de proteção estão disponíveis para muitos veículos comumente adaptados com gaiolas, poupando os mecânicos da necessidade de fabricar peças personalizadas para o propósito de um retrofit.
Além de uma gaiola, também é possível ver uma barra de segurança, colocada atrás da cabeça do motorista para oferecer proteção. Este recurso não deve ser confundido com uma barra de oscilação ou estabilização que é usada para estabilizar um veículo e evitar que ele role. Barras oscilantes também são características comuns em veículos usados em altas velocidades.