O skink de cauda azul é um tipo de lagarto nativo da Austrália. Como o próprio nome sugere, este pequeno réptil apresenta uma impressionante cauda azul no final de um corpo marrom escuro ou preto. Skinks estão ativos durante o dia e são capazes de tolerar uma ampla variedade de temperaturas. Seu nome científico é Cryptoblepharus egeriae.
Embora nativos da Ilha Christmas da Austrália, esses skinks agora são encontrados em toda a Austrália, Nova Zelândia, Fuji e Indonésia. Eles também habitam as Ilhas Salomão, Nova Guiné, Micronésia e muitas partes dos Estados Unidos. Seus habitats preferidos são a vegetação de baixo nível e plantações com alguma cobertura de árvores; enquanto a maioria dos tipos de skink moram no nível do solo, alguns também escolhem um buraco em uma árvore. A dieta deste lagarto exótico consiste principalmente de pequenos insetos, como grilos, gafanhotos, vermes e formigas. Esses insetos geralmente são fáceis de encontrar entre a vegetação e as pequenas árvores onde os gambás de cauda azul moram.
A parte de trás do skink de cauda azul tem três listras amarelas distintas. Uma razão possível para a localização e a cor dessas listras é que elas podem fazer com que os predadores direcionem seus olhos para a cauda azul brilhante, talvez impedindo um ataque fatal ao corpo do lagarto. À medida que o skink de cauda azul envelhece, suas cores marcantes podem começar a desaparecer ou se tornar menos proeminentes. Lagartos machos podem apresentar algumas marcas vermelhas na região da cabeça, enquanto as fêmeas tendem a ter pouca ou nenhuma coloração vermelha.
O comprimento médio do skink de cauda azul é de 4 a 6 cm (1,5 a 2,4 polegadas) da cabeça à cauda, embora alguns possam ser bem maiores que isso. Uma característica interessante e única da impressionante cauda azul é que ela pode ser descartada temporariamente pelo lagarto em uma situação perigosa para distrair um predador. A cauda continuará a se mover à medida que o skink se apressa para a segurança e, finalmente, deve voltar a crescer. A maioria dos skinks faz suas casas em buracos e túneis que podem ser facilmente alcançados se os predadores ameaçarem.
Skinks de cauda azul são animais de estimação populares para quem procura um lagarto mais exótico. Cuidar desse tipo de réptil requer um grau moderado de conhecimento e alguns equipamentos especializados. A temperatura e a umidade do ambiente do skink devem ser cuidadosamente controladas, e o acesso a alimentos e fontes de água apropriados é essencial. Skinks não tendem a tolerar muita manipulação, e isso é particularmente verdade na variedade de cauda azul, pois suas caudas são muito sensíveis. O tempo estimado de vida de um skink em cativeiro é de aproximadamente dez anos.