Seria extremamente desafiador determinar se todos os animais ficam ou não entediados, mas parece que os animais com funcionamento superior podem realmente experimentar o tédio. Animais domésticos, como cães e gatos, por exemplo, costumam tirar cochilos prolongados, aparentemente motivados pela falta de estímulo mental. Os gatos são especialmente propensos a crises de tédio, pois desejam uma quantidade significativa de interação com seus donos ao longo do dia.
Uma razão para determinar se os animais ficam entediados ou não é difícil: a tendência dos observadores humanos de atribuir emoções e expressões humanas aos seus sujeitos de teste não humanos. Alguns animais podem exibir um olhar vidrado ou aparente desinteresse em seu ambiente externo, mas isso não se traduz necessariamente no conceito humano de tédio. Alguns animais passam horas seguidas simplesmente esperando a chegada de uma fonte promissora de alimento. Embora esses animais possam parecer apáticos ou desinteressados, pode ser mais preciso descrever seu estado de espírito como inativo ou semi-consciente.
Outros animais, especialmente aqueles com cérebros com funcionamento superior, podem realmente ficar entediados após uma falta prolongada de estímulo mental. Quando os animais de maior funcionamento ficam entediados, eles podem inventar jogos estimulantes ou visitar seções inexploradas de seus habitats. Esse comportamento é notavelmente semelhante aos projetos inúteis, mas estimuladores da mente, em que os seres humanos geralmente se envolvem quando enfrentam horas de inatividade.
Alguns podem argumentar que o tempo de atenção de um animal pode ser extremamente curto em geral, o que significa que o que os humanos podem considerar sinais de tédio pode ser simplesmente uma falta temporária de estímulo mental. Enquanto alguns animais podem mostrar sinais de tédio, eles podem não ter a capacidade de formar uma emoção tão complexa. É possível que muitos animais vivam mais em um estado mental mais “excitado / não excitado”, o que ainda permitiria uma sensação de tédio, mas não o mesmo sentimento de frustração que os humanos associam ao verdadeiro tédio. Quando muitos animais ficam entediados, eles simplesmente vivem em um estado emocional desconectado até que algo novo chegue para quebrar a monotonia. Os animais que vivem em zoológicos, por exemplo, podem ficar quietos por horas até que os visitantes cheguem.