O software de gerenciamento de produto de código aberto é uma ferramenta de gerenciamento do ciclo de vida do produto que permite acesso aberto ao código-fonte para aprimoramento do desenvolvedor. A principal função deste software é manter registros precisos de todos os processos de gerenciamento de produtos ao longo dos vários estágios do ciclo de vida de um produto. O software de gerenciamento de produtos executa uma variedade de tarefas de rastreamento, incluindo planejamento, desenvolvimento e marketing de produtos. Como um conjunto de software de código aberto, a ferramenta de gerenciamento de produtos pode ser adaptada às necessidades específicas do produto e crescer com as mudanças na empresa.
Nas áreas de fabricação e marketing, é muito importante manter-se atualizado com os vários desenvolvimentos de um produto durante todo o seu ciclo de vida. O software de gerenciamento de produtos de código aberto ajuda os think tanks da empresa a avaliar o valor das idéias de desenvolvimento de produtos, além de ajudar as equipes de design e desenvolvimento a acompanhar seu trabalho. Depois que a fase de design é concluída, o software de gerenciamento de produtos rastreia o processo de fabricação e o inventário do produto. O software de gerenciamento de produtos de código aberto assume outra função no monitoramento do marketing e na marca dos produtos e no rastreamento de lucros e perdas. Em alguns casos, o software de gerenciamento de produtos pode continuar rastreando produtos individuais, mesmo após a venda, para fins de informações de garantia e registros de serviço.
A principal vantagem do software de código aberto é o fato de ser desenvolvido pelo usuário. Este software está em constante estado de mudança, à medida que os usuários desenvolvem suas próprias extensões e ajustes no código-fonte existente. Embora o software de gerenciamento de produtos de código aberto possa ser, e geralmente seja, um pacote completo, a capacidade de acessar o código-fonte oferece aos indivíduos com habilidades técnicas a oportunidade de personalizar o software para suas próprias necessidades.
Para ilustrar os benefícios do software de gerenciamento de produtos de código aberto, considere uma empresa que adquira um conjunto de gerenciamento de produtos não de código aberto e pronto para uso. Ao mesmo tempo, uma segunda empresa compra um pacote de software de gerenciamento de produtos de código aberto. Uma semana depois, as duas empresas percebem que precisam do software para rastrear também a relação estoque / vendas de um produto. A empresa que utiliza o software de gerenciamento de produtos sem código aberto provavelmente precisará comprar um novo pacote de software. Com a solução de código aberto, a segunda empresa pode contratar um desenvolvedor interno ou um programador freelancer para criar uma extensão para o programa, eliminando assim as despesas adicionais e os possíveis problemas de compatibilidade.