Um soluço, ou soluço, começa com uma contração involuntária do diafragma, que é o músculo na parte inferior do seu peito, e isso por sua vez causa uma inspiração abrupta de ar e um fechamento espasmódico das pregas vocais, também chamado de glote, na garganta. O som característico de soluço é causado pela entrada repentina de ar atingindo a glote fechada, e essa ação involuntária é então repetida várias vezes por minuto. As causas comuns de soluços incluem beber bebidas carbonatadas ou álcool, rir por muito tempo, comer ou beber muito ou muito rápido, engolir substâncias quentes ou irritantes e ficar nervoso ou excitado. Soluços também podem ser causados por certos medicamentos ou condições médicas. Os soluços geralmente param por conta própria após alguns minutos, mas em casos raros, a medicação pode ser necessária.
O diafragma é um músculo que ajuda na respiração, puxando para baixo quando a pessoa inspira para ajudar a puxar o ar para os pulmões e empurrando para cima quando a pessoa expira para ajudar a empurrar o ar para fora. Um diafragma irritado pode se contrair de forma espasmódica, causando um soluço. Uma contração involuntária semelhante do diafragma pode ocorrer ao ser atingido no abdômen, às vezes chamada de “perder o fôlego”. Como um soluço, a tosse também envolve uma rajada abrupta de ar atingindo a glote, e um espirro é outro exemplo de ação física involuntária comumente causada por irritação.
A palavra soluço é usada há séculos e é um exemplo de onomatopeia, que significa uma palavra que imita um som natural. Outros exemplos de onomatopeias são as palavras oink e splash. Os termos médicos para um soluço são singultus e flutter diafragmático síncrono (SDF).
Os remédios caseiros populares para se livrar dos soluços geralmente envolvem a mudança do padrão de respiração ou a ingestão de água. Esses remédios caseiros incluem beber água gelada, prender a respiração ou respirar em um saco de papel. Outros remédios populares são engolir açúcar granulado, morder um limão ou puxar os joelhos contra o peito. Muito raramente um ataque de soluço dura mais do que alguns minutos. Em casos de soluços prolongados, certos medicamentos prescritos podem ser usados, por exemplo, haloperidol, metoclopramida e clorpromazina.
Certas condições médicas, incluindo desequilíbrios eletrolíticos e hiperglicemia, bem como vários distúrbios do sistema nervoso e problemas estomacais, podem causar soluços prolongados ou crônicos. Outras condições médicas, como pneumonia, uremia e alcoolismo, também podem causar soluços. Soluços também podem ser um efeito colateral de certos medicamentos prescritos, incluindo Valium e Xanax.