Um shopping center é uma coleção de várias lojas localizadas no mesmo prédio que compartilham um estacionamento comum. Normalmente, eles contêm lojas como farmácias, pequenos supermercados, restaurantes de fast food ou pequenos cafés independentes. O edifício geralmente está localizado em um cruzamento principal de uma cidade ou cidade e normalmente é mais facilmente acessado de carro. Devido a um alto volume de tráfego, andar de bicicleta ou caminhar até um shopping center pode ser difícil.
Outro tipo de strip mall ou mini-mall, geralmente chamado de centro de energia, contém uma loja “big box”, como um Kmart, Wal-Mart ou Target. Eles geralmente têm lojas adicionais, talvez uma mercearia, livrarias, lojas de animais, varejistas de eletrônicos ou uma variedade de outros estabelecimentos de varejo e restaurantes de fast food ou de cadeias. Normalmente, o centro de energia também está localizado em uma área congestionada de tráfego, perto de uma rodovia ou cruzamento principal e, como na versão menor, pode ser difícil acessar a pé.
Os shoppings diferem do maior, porque geralmente contêm menos pontos de venda e estão abertos em vez de estrutura fechada. Os primeiros podem ser bem-vindos como convenientes, mas muitas vezes são considerados prejudiciais. As versões mais antigas geralmente não exibiam arquitetura uniforme e eram apenas uma coleção de edifícios, tornando-os locais pouco atraentes. Com o surgimento da grande loja de caixas, um shopping center agora tem mais probabilidade de ter uma arquitetura uniforme, onde todos os edifícios têm um tema central ou se parecem entre si, tornando-os mais esteticamente agradáveis.
Uma das principais preocupações sobre essas áreas comerciais é que às vezes são construídas lado a lado. Um passeio por certas ruas na maioria das grandes cidades suburbanas pode aparecer um após o outro. Além disso, o fato de que eles realmente podem ser acessados de carro significa que eles tendem a aumentar o tráfego em áreas que já podem ter congestionamento intenso.
Como o acesso ao shopping de strip de carro é mais fácil, algumas pessoas estão preocupadas com a transição da caminhada e uso do transporte público para a dependência excessiva de carros individuais, resultando em maior consumo de combustível e poluição. Isso levou alguns arquitetos a projetar ambientes de vida / trabalho que geralmente incorporam condomínios ou apartamentos entre as lojas ou ao lado deles. O problema é que poucas pessoas escolheriam morar perto dessas lojas, pois estão muito próximas a rodovias ou áreas congestionadas. Freqüentemente, esses espaços são transformados em habitações de baixa renda, associadas a um nível mais alto de criminalidade. Por sua vez, isso pode tornar o shopping menos seguro. Alguns espaços ao vivo / trabalho mais afastados do tráfego intenso parecem ter bastante sucesso.
Apesar das preocupações com o shopping como uma característica da cidade, é improvável que desapareçam. Eles representam uma conveniência maior do que as compras em shopping centers, já que os compradores podem estacionar perto da loja que desejam visitar e não precisam entrar em outras estruturas para chegar a uma loja. Mesmo que as pessoas possam achar as lojas convenientes, elas também podem ser feias.
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