Um técnico de ciência forense é um cientista que analisa as evidências da cena do crime. Ele ou ela está envolvido na coleta, preservação e teste de evidências pertinentes e na apresentação de descobertas a investigadores ou juízes em julgamentos criminais. Técnicos de ciência forense são normalmente empregados por agências locais, estaduais ou federais para ajudar na investigação de crimes e na busca pela justiça.
A principal preocupação de um técnico em ciência forense é determinar a natureza exata de um crime. Técnicos pesquisam as consequências na cena do crime e determinam o que pode ser relevante para o caso. Eles coletam e protegem cuidadosamente as evidências físicas, que podem incluir armas de fogo, sangue, roupas, impressões digitais ou substâncias químicas. Além disso, eles registram dados e detalhes de uma cena de crime, como informações balísticas, a fim de obter uma imagem mais precisa do crime.
Depois que as evidências e os dados físicos são coletados, os cientistas forenses iniciam um processo de análise detalhado, que geralmente inclui o uso de equipamentos de laboratório altamente especializados. A proficiência em informática é essencial para os técnicos: eles realizam verificações de antecedentes, recuperam informações arquivadas e pesquisam bancos de dados para combinar impressões digitais e amostras de DNA. Técnicos de ciências forenses também podem ser obrigados a realizar testes em armas, incluindo armas de fogo, para determinar se, como e por quem determinadas armas foram usadas. Técnicos freqüentemente trabalham com outros especialistas médicos ou de laboratório para compor evidências e confirmar informações.
Após a conclusão dos testes de laboratório, normalmente é necessário um técnico em ciências forenses para preparar um relatório detalhado do laboratório que documenta os métodos e resultados dos testes. Os técnicos geralmente se reúnem com investigadores e policiais para discutir suas descobertas, informações comerciais e opinar sobre um caso. Quando um caso é levado a julgamento, um técnico que tenha descoberto evidências pertinentes pode ser chamado a comparecer como testemunha especializada.
Para se tornar um técnico em ciências forenses, é necessário pelo menos um diploma de graduação em ciências forenses ou em um campo científico relacionado. O treinamento prático como aprendiz ou assistente de laboratório é um precursor útil para encontrar emprego como técnico em ciências forenses. Normalmente, a certificação oficial não é necessária, embora existam várias agências e exames de certificação que podem aumentar as chances de encontrar um emprego.
A idéia de aplicar a ciência forense na solução de crimes ainda é relativamente nova. A demanda por técnicos qualificados está aumentando, no entanto. Com o campo em expansão da pesquisa de DNA e os avanços tecnológicos em técnicas e equipamentos de laboratório, a necessidade de técnicos profissionais provavelmente continuará a crescer.