Um trombone de contrabaixo é um instrumento de sopro que é o mais baixo em afinação da família dos trombones. A família de trombones é notável por ter um mecanismo deslizante para alterar notas em vez de válvulas. O tom pode ser reduzido ainda mais em um trombone de contrabaixo com o uso de uma das duas válvulas que são operadas pelo polegar. Isso permite ao instrumento uma nota baixa de Ab0, o A achado logo após a extremidade mais baixa de um piano. Alguns trombones de contrabaixo têm dois slides e versões mais antigas têm um slide muito longo que deve ser operado usando uma alça.
A aparência do trombone contrabaixo tem sido diferente ao longo da história. O instrumento é sempre muito maior que um trombone comum, mas com design semelhante. Alguns trombones de contrabaixo têm dois slides, empilhados um sobre o outro, ambos usados para alterar a nota produzida pelo instrumento. Os modelos mais antigos costumavam ter um slide muito longo com uma alça para ajudar o jogador a estendê-lo totalmente. Eles eram tão longos que não podiam ser totalmente estendidos por um jogador com a boca no bocal na extremidade oposta.
As válvulas são usadas em um trombone de contrabaixo para diminuir ainda mais seu alcance. Duas válvulas estão incluídas na maioria dos trombones de contrabaixo, que são operados com o polegar do jogador. Essas válvulas abrem seções adicionais de tubulação que diminuem o tom do instrumento. Qualquer uma das válvulas ou ambas podem ser abertas pelo jogador. A maioria das músicas não exige que ambas as válvulas sejam abertas.
A nota mais baixa no trombone contrabaixo é A plana um pouco mais baixa que a nota mais baixa de um piano. Esta nota é conhecida como Ab0, que indica sua posição em um piano. Esta nota é produzida quando as duas válvulas são abertas no instrumento. O tom mais baixo produzido pelo instrumento sem as válvulas ativadas é F1. Isso é reduzido para Eb1 com o uso da primeira válvula e para Bb0 quando a segunda é ativada.
Todos os trombones são membros da família de instrumentos de metal. Eles são notáveis por sua construção em latão e pelo método de tocá-los. O ruído é produzido em instrumentos de metal pelo jogador que toca seus lábios em um bocal em forma de xícara enquanto expira. A maioria dos instrumentos de sopro é lançada no plano B e possui válvulas para alterar a nota. Trombones como o trombone contrabaixo mudam de nota usando um mecanismo deslizante.