Um veículo movido a hidrogênio é um automóvel, caminhão, aeronave, embarcação ou outro modo de transporte movido a combustível no qual o hidrogênio atua como combustível. Isso foi conseguido queimando hidrogênio em um motor de combustão interna ou convertendo a energia química do hidrogênio em energia mecânica por meio de uma célula de combustível. Em ambos os casos, um veículo a hidrogênio não produz dióxido de carbono ou emissões de gases de efeito estufa. Visto que o hidrogênio é normalmente produzido a partir do gás natural ou de outros combustíveis fósseis, um veículo a hidrogênio não é considerado um meio de transporte verdadeiramente de “emissão zero”. Os desafios associados à produção de um veículo a hidrogênio prático e acessível até agora se mostraram intransponíveis, assim como produzir e armazenar hidrogênio com segurança, economia e em volume suficiente para que seja considerado uma alternativa de mercado de massa aos combustíveis de transporte derivados do petróleo.
O desenvolvimento de um veículo a hidrogênio atraiu o interesse do governo dos Estados Unidos, das principais empresas automotivas, de uma variedade de outras empresas do setor privado e de pesquisadores acadêmicos e entusiastas amadores. Carros, caminhões, ônibus, barcos de vários tamanhos, aviões e submarinos a hidrogênio foram desenvolvidos e testados. Todos foram modelos experimentais ou de demonstração e, quando disponíveis ao público, em quantidades muito limitadas como veículos de demonstração.
Até o momento, não há veículos a hidrogênio em escala de produção no mercado. O interesse e o investimento no desenvolvimento de um veículo a hidrogênio começaram a diminuir após a crise financeira e a recessão econômica de 2008, junto com uma mudança de interesse público e privado e financiamento em favor de veículos elétricos e híbridos elétricos. O alto custo de desenvolvimento levou a Ford Motor e a Renault-Nissan a restringir, e a General Motors a reduzir significativamente, suas respectivas iniciativas de desenvolvimento em 2009.
Os veículos de teste a hidrogênio alcançaram excelentes resultados em termos de eficiência de combustível; o próprio hidrogênio tem uma energia muito maior por unidade de massa do que a gasolina e outros combustíveis. É muito menos denso do que outros combustíveis, mas o resultado líquido é que um galão de gasolina retém mais de 3.5 vezes a energia de um galão de hidrogênio não comprimido. Também é difícil, relativamente caro e potencialmente perigoso para armazenar, especialmente a bordo de veículos. Além disso, aumentar a produção de hidrogênio combustível e veículos a hidrogênio até níveis em que pudesse ser considerado um modo alternativo de transporte de mercado de massa exigiria a construção de uma rede nacional de postos de gasolina.
O hidrogênio é tecnicamente considerado um carreador de combustível, em oposição a uma fonte de combustível, pois não ocorre naturalmente e sua produção requer o uso de fontes primárias de combustível. De modo geral, o hidrogênio foi e continua a ser produzido a partir do gás natural ou de outros combustíveis fósseis, processos que produzem dióxido de carbono e outras emissões de gases de efeito estufa. No entanto, projetos para produzir um veículo de hidrogênio com emissões verdadeiramente zero, produzindo hidrogênio por meio da eletrólise da água usando sistemas de energia eólica e solar renováveis, foram e continuam a ser realizados.